Над Африкою може з'явитися літаючий медпункт Solar Ship, що пересувається за рахунок сонячної енергії
Справу поліпшення умов життя населення країн є, безумовно, важливою справою. Але воно вимагає величезних інвестицій, які в переважній більшості випадків абсолютно не окуповують себе. Тому для просування цієї благої справи потрібні інноваційні технології та рішення, які дозволять значно скоротити всі витрати. І до такого рішення можна сміливо віднести проект Solar Ship, літальний апарат, який пересувається виключно за рахунок підйомної сили гелію і енергії Сонця, який, будучи завантаженим відповідним обладнанням та персоналом, зможе доставити медичну допомогу навіть у важкодоступні райони країн Африки.
Одним з питань, пов'язаних з проектом Solar Ship, є питання практичності використання такого "літаючого медпункту". Природно, застосування такого літального апарату досить практично, сонячні батареї, що забезпечують енергією електродвигуни, які разом з підйомною силою, забезпечуваною гелієм, дозволяють апарату, нехай повільно, але впевнено пересуватися до точки призначення. Для зльоту і посадки цей літальний апарат потребує рівній площадці, розміром з невелике футбольне поле, а з огляду на популярність і поширеність цієї гри в Африці, завжди можна розраховувати на наявність більш-менш підходящого футбольного поля в будь-якій частині цього континенту.
Друге питання полягає в рентабельності такого підходу. І в цьому випадку проект Solar Ship так само виявляється на висоті. Вартість самого літального апарата перебуває у розумних межах, вона становить близько мільйона доларів. З одного боку це досить чимала сума, але в порівнянні з вартістю літака, здатного піднімати в повітря аналогічний вантаж і здійснювати зліт і посадку на польові аеродроми, ця сума досить мала, адже вартість літака становить близько 5 мільйонів доларів. І це без урахування витрат на паливо і технічне обслуговування.
Канадська компанія Solar Ship вже отримала фінансування на реалізацію свого першого проекту, в рамках якого літак-дирижабль Solar Ship, забезпечений медичним обладнанням, буде служити для надання медичної допомоги населенню Канади, який проживає у віддалених районах цієї країни за Полярним колом. А для пошуку фінансування африканського проекту компанія Solar Ship відкрила проект по збору коштів на сервісі Indiegogo. Правда там справи йдуть не дуже добре, і з потрібної суми в 1 мільйон доларів за 12 днів було зібрано лише 7 тисяч. Незважаючи на це співробітники компанії Solar Ship не сумують і паралельно займаються пошуком приватних інвесторів.