Дослідники розробляють "штучний ніс", який по запаху зможе виявити різні захворювання.
Дослідницька група, до складу якої входять науковці з восьми європейських науково-дослідних організацій різних напрямків, працюють над реалізацією проекту, що фінансується Європейським Союзом, під назвою Bioelectronic Olfactory Neuron Device, BOND. Мета цього проекту полягає в створенні високочутливого і высокоизбирательного хімічного датчика, електронного пристрою, який зможе виявити і ідентифікувати запахи різних типів і природи.
Основу системи BOND складає масив електродів з "нюховими рецепторами", які виробляють слабкі електричні сигнали, які відповідають наявності запах тієї чи іншої хімічної сполуки. Сигнали з датчиків приймаються, посилюються і оцифровуються. З допомогою масивів таких датчиків можна проаналізувати різні запахи, досить точно визначити їх хімічний склад, що допоможе в діагностиці захворювання, спровокував появу цього запаху.
Такі "штучні носи" є інструментами неруйнуючої та швидкої діагностики, яка дозволяє визначити більшість захворювань на ранній стадії, коли іншими методами визначити що-небудь ще не вдається. У свою чергу, така рання діагностика дозволить перервати різними способами зародження захворювання, що має величезне значення для профілактики захворювань, які піддаються лікуванню лише на ранній стадії.
Ідея використання таких "штучних носів" для діагностики хвороб ідея давно не нова. Наприклад, вчені з університету Уорвіка (University of Warwick) створили "електронний ніс" який може виконати аналіз летких органічних сполук і визначити різницю між діабетом і запальними захворюваннями кишечника. Але в більшості випадків створені пристрої мають досить вузьку спрямованість. Система BOND буде мати значно більші можливості, ніж ранні системи, в першу чергу за рахунок використання масиву датчиків хімічного аналізу. Не останню роль у цій справі так само зіграє штучний інтелект, яким у тій чи іншій мірі буде наділена система, і який зможе самостійно поставити правильний діагноз.