Відео: Нанометрове зброю вірусу, яким він вражає бактерій.
Вчені з Швейцарського федерального політехнічного університету Лозанни (Swiss Ecole Polytechnique Federale de Lausanne, EPFL), що займаються вирусологией, провівши ряд досліджень, виявили у вірусу крихітне зброю, розмірів нанометр, за допомогою якого вірус успішно атакує і вбиває бактерії. Товщина вістря цієї зброї всього в 20 разів перевищує діаметр атома гелію, що дозволяє вірусів-бактеріофагів безперешкодно атакувати бактерії, що мають досить товсту і міцну мембрану, бактерії сальмонели і бактерії сімейства E.Coli.
Петро Лейман (Petr Leiman) з EPFL і Міхаель Россман (Michael Rossmann) з університету Пурду створили відеоролик, на якому у всіх деталях показаний процес атаки бактерії вірусом-бактериофагом T4. Тіло вірусу складається з двох частин, порожнистої головної частини, так званої капсули вірусу, в якій знаходиться генетичний матеріал самого вірусу. Другою частиною є труба, обладнана придатками, вельми нагадують кінцівки павуків. На торці труби знаходиться зброя вірусу, гострий наконечник, сплетений з ланцюжків трьох протеїнів, який під впливом, знову ж таки, протеїнової пружини легко протикає мембрану бактерії.
Коли вірус "виходить на полювання", він розпізнає сахариди і протеїни особливих видів, які знаходяться на поверхні бактерій. Після виявлення цілі атаки вірус з допомогою своїх кінцівок-придатків закріплюється на поверхні мембрани. Протеїнові ланцюжка пружини починають скорочуватися і пружина штовхає наконечник зброї вірусу вниз, протикаючи мембрану подібно голці пневматичної шприци для підшкірних ін'єкцій. Після цього наконечник відокремлюється від труби і генетичний матеріал вірусу, подібно шампанського з откупоренной пляшки, спрямовується всередину бактерії. Під впливом нового генетичного коду бактерія починає відтворювати нового вірусу-бактеріофага, в результаті чого вона гине через якийсь час.