Китайська версія Skype шпигує за користувачами

Вчений Джеффрі Нокел (Jeffrey Knockel) з Університету Нью-Мексико встановив наявність цензурного механізму в китайської версії Skype. За його даними, китайський дистрибутив Skype містить модуль з вбудованим кейлоггером, перевіряючим тексти на утримання небажаних слів, і пересилає зібрані логи спецслужбам (приблизно).

Варто помітити, що в Китаї виключне право поширювати дистрибутив Skype має місцева компанія TOM-Skype, донька китайського інтернет-провайдера TOM Online.

Перелік заборонених слів для китайських користувачів Нокелу вдалося встановити «методом тику» - спостерігаючи за активністю своєї мережі при введенні вірогідних кандидатів на заборону. Крім того, йому вдалося виявити значущі послідовності символів при аналізі щодня оновлюється зашифрованої бази даних ключових слів.

У числі слів, не рекомендованих для вживання в китайському Skype, Нокел виділив Tiananmen (площа Тяньаньмень, де в 1989 році була пригнічена протестна акція), назви організацій Human Rights Watch, «Репортери без кордонів», BBC News, місця про плановані акціях і т.п.

Тема цензури повідомлень в Skype піднімається не вперше. У січні 2013 року вона виникла у зв'язку з листом групи активістів, що включає понад 40 організацій і 60 приватних осіб, у тому числі Electronic Frontier Foundation, «Репортери без кордонів», хактивистское співтовариство Telecomix та інші об'єднання. Лист було направлено нинішньому власнику Skype - Microsoft.

Приводом для їх стурбованості стала угода між Skype і китайським інтернет-провайдером TOM Online, які спільно надають китайським користувачам кастомізовану версію Skype-клієнта, зовні не відрізняється від інших версій програми.

Підписанти припустили, що в поширювану китайську версію Skype вбудований фільтр, блокуючий небажані текстові повідомлення. Таким чином, користувач Skype може не здогадуватися, що працює під наглядом китайських спецслужб.

У листі містилася гіпотеза, що політика Skype могла змінитися у зв'язку з покупкою сервісу корпорацією Microsoft влітку 2011 року. Вони зажадали від Microsoft регулярного розкриття звіти про діяльність компанії з персональними даними користувачів, а також публікації відомостей про те, як часто до неї приходять запити від урядових органів і які дані вони хочуть отримувати.