Nook HD і Nook HD+: Відповідь Barnes & Noble планшетів Amazon
Після анонсу серії нових планшетів Kindle Fire від Amazon всі чекали відповідного кроку з боку непримиренного суперника. На щастя, очікування не затягнулося: Barnes & Noble представила два нових планшета, покликаних скласти конкуренцію двох моделей Kindle Fire HD: мова йде про Nook HD і Nook HD+.
7-дюймова модель Nook HD спрямована насамперед на тих, хто читає книги, а ось нова 9-дюймова Nook HD+ є більш традиційним планшетом для спільного використання вдома. В обох випадках компанії є чим порадувати потенційних покупців. Наприклад, Nook HD, за словами виробника, є найлегшим з 7-дюймових апаратів на ринку - він важить всього лише 315 грам при розмірах - 194,4 x 127,1 x 11 мм. Параметри 9-дюймового рішення - 515 грам при розмірах 240,3 x 162,8 x 11,4 мм.
Іншим дуже помітною перевагою Nook HD є дозвіл екрану в 1440×900 пікселів - теж найвище серед 7-дюймових планшетів. У свою чергу, HD+ оснащений дисплеєм з роздільною здатністю 1920×1080 - досить непоганий показник, відповідний аналогічної моделі Kindle Fire HD та наближення за показниками щільності точок до iPad 3. Екрани мають поліпшені кутами огляду та зменшеним ефектом глянцю.
Обидва пристрої отримали нові 2-ядерні процесори Texas Instruments OMAP 4470 (для HD - з частотою 1,3 ГГц, а для HD+ - 1,5 ГГц), а також 1 ГБ оперативної пам'яті. Обидва планшета можуть забезпечити більше 10 годин автономної роботи при читанні або 9 годин проглядання відео. Обидва апарати мають пластиковим корпусом і пластиковими рамками навколо екрану. Nook HD+ зберігає автентичний скошений куточок Nook Tablet. Обидва апарати виглядають досить привабливо, міцними і надійно зібраними - ясно, що Barnes & Noble подбала про дизайні.
Планшети оснащуються підтримкою Wi-Fi, мають порти HDMI, для зарядки і 3,5-мм гніздо для стереонавушників. На жаль, варіантів з підтримкою зв'язку 3G/4G все-таки немає.
Ну і найважливіше: Barnes & Noble встановила в американському роздробі вартість 8-гігабайтної версії Nook HD в розмірі $200 (також в наявності слот microSD); за 16-ГБ варіант доведеться віддати $230. Більш габаритна модель Nook HD+ коштує $270 за 16 ГБ і $300 - за 32 ГБ. Компанія підкреслює, що на відміну від рішень Amazon, в комплекті будуть адаптери харчування і не буде реклами (за відключення реклами в планшетах Kindle Fire потрібно платити додатково). Перспективи старого планшета Nook Tablet поки не цілком зрозумілі - компанія думає продавати пристрій за більш низькою ціною, але поки остаточне рішення не ухвалене.
З програмною точки зору - теж маса нововведень. Пристрої засновані на Android 4.0 Ice Cream Sandwich, але, як і завжди у Barnes & Noble і Amazon, користувачі навряд чи дізнаються Android. Стиль Barnes & Noble мінімалістський і сконцентрований на читанні, але в ньому з'явилися деякі зміни. Наприклад, іконка My Nook Today на домашньому екрані, де виводяться рекомендації щодо покупок, читання або перегляду. Також в планшетах є можливість налаштування декількох облікових записів з одним адміністратором, що дозволяють керувати книгами, додатками і налаштуваннями.
Компанія оновила і бібліотеку контенту. Наприклад, був запущений новий відеомагазин Nook Video Store, який заповнює прогалину в екосистемі Barnes & Noble: користувачі отримають можливість орендувати або купити фільми і телепередачі в HD-якості. Журнали також будуть оновлені для більш високого дозволу під Nook HD+.
На жаль, незважаючи на те, що в основі лежить Android 4.0, отримати доступ до екосистемі Google Play неможливо: користувачі можуть встановлювати лише список додатків з бібліотеки Barnes & Noble. В цілому програмне оновлення виявилося досить істотним, проте журналісти відзначили на допроизводственных версіях пристроїв деякі невеликі проблеми з продуктивністю. Але представники компанії зазначають, що пристрої вийдуть в кінці жовтня, і до того часу проблеми будуть нівельовані.
Нові пропозиції Barnes & Noble по співвідношенню ціни і характеристик цілком можуть протистояти пропозицій від Amazon і Apple. Однак наскільки продукти залишаться успішними - ще належить побачити.