Бавовна з полімерним покриттям допоможе напитися в пустелі
Спільними зусиллями вчені з Эйндховенского технічного і Гонконгського політехнічного університетів матеріал на основі бавовни, який збирає воду з повітря в пустельній місцевості.
Для пустель характерні значні перепади температури протягом доби. Саме вони дозволяють вбирати вологу з повітря нової розробки. Так, при температурі навколишнього середовища до 34 °C матеріал проявляє гідрофільні властивості, а при більш високій температурі - стає гідрофобним (віддає вологу). Таким чином можна збирати придатну для пиття воду в пустелі, де її немає прямих джерел.
Розроблений матеріал являє собою бавовняну тканину з полімерним покриттям. Як відзначають дослідники, завдяки полімеру вдалося значно підвищити здатність до поглинання вологи. Так, якщо без застосування полімеру матеріал здатний поглинати вологу лише на рівні 18% від власної ваги, то з полімерним покриттям - вже 340%. При цьому, додавання полімеру збільшує вартість виготовлення матеріалу лише на 12%, а випускати його можна і на існуючих фабриках, що не зажадає великих капітальних витрат.
У майбутньому властивості матеріалу по усмоктування вологи ще будуть покращувати.