Розпочато створення високошвидкісної підводного бездротовий комунікаційної мережі, підводного Інтернету
Бездротові комунікаційні мережі "огорнули" собою і продовжують розширювати свої зони покриття на всій земній кулі. І настала пора зробити щось подібне і під водою, в глибинах морів і океанів, на частку яких припадає велика частина поверхні Землі. Метою створення глибоководного високошвидкісний комунікаційної системи є аж ніяк не надання доступу до Інтернету для мешканців підводних наукових станцій і пасажирів підводних апаратів, бездротовий зв'язок, допускає обмін інформацією в режимі реального часу, може значно просунути вперед технології попередження про цунамі і ураганах, розвідки і видобутку нафти, природного газу та інших корисних копалин, технології контролю за екологічною обстановкою в різних частинах океану і в багатьох інших областях.
Першими кроками в напрямку уніфікації та глобалізації системи підводних комунікацій є робота дослідників з університету Буффало в Нью-Йорку, які створили універсальні апаратні засоби і розробили протоколи зв'язку загального застосування, які можна використовувати для забезпечення надійного зв'язку під водою на великих дистанціях. "Єдина підводний комунікаційна мережа дозволить всім нужденним в цьому отримувати та аналізувати інформацію, що надходить із глибин океану в режимі реального часу" - розповідає Томмазо Мелодія (Tommaso Melodia), професор університету Буффало і провідний дослідник даного проекту, - "Велика частина збирається різними датчиками і приладами інформації може бути зроблена загальнодоступною. А своєчасне отримання людьми на свій смартфон або комп'ютер інформації про насування цунамі або іншому стихійне лихо може врятувати багато людських життів".
Наземні бездротові комунікаційні мережі передають дані за допомогою радіохвиль, випромінюваних наземними антенами і антенами штучних супутників. На жаль, високочастотні радіохвилі абсолютно не здатні поширюватися в середовищі води. Тому більшість підводних бездротових комунікаційних систем використовують звукові хвилі, які досить добре поширюються у воді, безперешкодно долаючи великі відстані. Такі акустичні канали використовують мережі датчиків, які реєструю виникнення і наближення цунамі. Ці датчики з допомогою звукових сигналів передають дані обладнання бакена, який знаходиться на поверхні океану і який передає ці дані на супутник вже з допомогою радіохвиль.
Незважаючи на те, що безліч підводних комунікаційних систем у всіх куточках земної кулі використовують принципи, подібні описаним принципом, їх інтеграція в єдину систему є скрутною, кожна з існуючих систем має свою інфраструктуру і свої протоколи обміну інформацією. Структура і протоколи, розроблені групою Томмазо Мелодії, є вирішенням згаданої проблеми, розроблені протоколи сумісні зі стандартом TCP-IP, завдяки чому все устаткування, що підтримує роботу з цими протоколами, можна об'єднати в єдину мережу, дані з якої можна отримувати на будь-який комп'ютер, планшетний комп'ютер і смартфон в режимі реального часу.
Дослідники нещодавно провели ряд випробувань системи підводних бездротових комунікацій. Ці випробування проводилися на озері Ері (Lake Erie), яке знаходиться недалеко від міста Буффало і на дно якого були опущені два 20-кілограмові приймально-передавальні пристрої. Ці пристрої могли виконувати лише одну функцію - повертати назад передавальній стороні всю прийняту ними інформацію, але цієї функції було цілком достатньо для перевірки працездатності принципів і якості підводного зв'язку.
Слід зазначити, що дослідники сподіваються, що їхні зусилля не пропадуть даром і їх розробка незабаром почне впроваджуватися у всьому підводному обладнанні, яке буде використовуватися в глибинах океану. Це, на їхню думку, дозволить заощадити чимало коштів, уникнувши непотрібного дублювання систем підводних датчиків та іншого обладнання, що збільшить надійність роботи систем раннього попередження про стихійні лиха, дозволить виробляти більш якісний контроль за навколишнім середовищем і кліматичними змінами, забезпечить більш тісну і взаємовигідну співпрацю всіх океанографічних дослідних організацій у всьому світі.