Оптичні диски, що зберігають інформацію у п'яти вимірах, забезпечать збереження даних протягом мільйона років
Вчені з університету Саутгемптона (University of Southampton) і Технологічного університету Ейндховена (Eindhoven University of Technology) розробили нову технологію оптичного запису даних, за допомогою якої можна зберігати величезні обсяги інформації, до 360 ТБ на один диск, забезпечуючи збереження даних протягом дуже тривалого терміну, мінімум один мільйон років. Для порівняння, самі ємкі на сьогоднішній день диски Blu-ray мають максимальний обсяг 128 ГБ і забезпечують збереження даних протягом максимум семи років.
Дані в нових дисках, виготовлених з легованого кварцового скла, записуються у вигляді наноструктур, самособирающихся під впливом світла швидкісного лазера, імпульси якого тривають кілька фемтосекунд часу. Вкрай примітний той факт, що дані в новому методі запису кодуються п'ятьма вимірами - трьома традиційними, просторовими, і двома додатковими - розміром і орієнтацією створеної світлом лазера наноструктури.
Кожен дослідний зразок диска має по три інформаційних шару з підготовленими заздалегідь наноструктурированными "точками", що стоять на відстані п'яти мікрон (мільйонних часток метра) один від одного. Сформовані лазером наноструктури впливають на світло, що проходить через матеріал диска, змінюючи його поляризацію і інші характеристики, які потім може бути визначено досить простими методами, давно використовуються в оптиці. Один байт даних, записаний у цьому диску, займає обсяг п'ять кубічних мікрон, а сам диск, товщиною 1.2 міліметра, може містити до 400 інформаційних шарів.
Матеріал диска без втрати інформації витримати вплив температури до 1000 градусів за шкалою Цельсія, забезпечуючи збереження даних практично протягом необмеженого терміну. Всі ці характеристики були підтверджені за допомогою досвідченого зразка оптичного диска, на якому був записаний тестовий текстовий файл.
Дана розробка була виконана вченими з університетського Науково-дослідного центру оптоелектроніки (University Optoelectronics Research Centre, ORC), очолюваними Джингю Зангом (Jingyu Zhang), який написав в офіційному прес-релізі: "Ми розробляємо наднадійну технологію безпечного зберігання інформації в кварцовому склі, яка в недалекому майбутньому дозволить організаціям з об'ємними архівами не переживати за їх цілісність і оновлювати їх кожні десять років". Дослідники назвали розроблену ними технологію "Кристал пам'яті Супермена" в пам'ять про вічні кристалах пам'яті, які фігурували в серії фантастичних фільмів про Супермена.
Професор Пітер Казанський (Peter Kazansky), один з керівників групи ORC, додав: "Нас хвилює той факт, що ми створили технологію зберігання інформації та документів, які можуть пережити людський рід. Можливо, що саме такі диски послужать в дуже далекому майбутньому єдиними доказами існування в минулому Землі розвиненої людської цивілізації".