Суперкомп'ютер Eurora займає першу сходинку рейтингу Green500
Нашим читачам добре відомо поняття рейтингу Top-500, в якому всі найпотужніші суперкомп'ютери впорядковані за їх обчислювальної потужності. Але обчислювальна потужність суперкомп'ютера це не єдиний головний показник, який визначає досконалість тієї чи іншої обчислювальної системи. Наприклад, автомобілі ніхто не оцінює виключно за їх максимальної швидкості, більш важливим показником зараз для всіх споживачів є витрата палива на кілометрів пройденого шляху. Це справедливо і щодо суперкомп'ютерів, для яких існує ще один рейтинг, рейтинг Green500, в якому суперкомп'ютери оцінюються по відношенню їх обчислювальної потужності до кількості споживаної енергії.
Особливо примітним є те, що верхні позиції рейтингу Green500 займають "гетерогенні" обчислювальні системи, побудовані на основі процесорів різної архітектури, кожна з яких ідеально підходить для вирішення обчислювальних задач певного класу. У цих суперкомп'ютерах над вирішенням завдань "пліч-о-пліч" працюють традиційні центральні процесори, графічні процесори та інші типи спеціалізованих процесорів.
В новій редакції рейтингу Green500, який оновлюється раз в два роки, з'явилися два нових учасника, яким відразу дісталися перші місця рейтингу. Ці нові системи є гетерогенними системами, що базуються на графічних процесорах NVIDIA Kepler K20 GPU, ефективність яких перевалила за показник в три мільярди операцій з плаваючою комою на один ват споживаної енергії. Першою системою є суперкомп'ютер Eurora, що знаходиться в Центрі суперкомп'ютерних обчислень CINECA в Італії, має показник ефективності 3.21 гігафлопс на ват. Другу позицію рейтингу займає суперкомп'ютер Aurora Tigon з показником ефективності 3.18 гігафлопс на ват. Обидві суперкомп'ютерні системи, виготовлені компанією Eurotech, перевищили приблизно на 30 відсотків показник ефективності попереднього рекордсмена, суперкомп'ютера Tennessee Beacon, з його показником ефективності 2.45 гігафлопс на ват.
В рейтингу Top-500 суперкомп'ютер Eurora займає 467-ю позицію, демонструючи досить "скромну" продуктивність в 100.9 терафлопс в секунду по тесту Linpack. З іншого боку, новітній китайський суперкомп'ютер Tianhe-2, який нещодавно очолив рейтинг Top-500 і став найпотужнішим суперкомп'ютером у світі, займає 31-е місце в рейтингу Green500, маючи показник ефективності 1.9 гігафлопс на ват, причиною чого є використання в його архітектурі процесорів Intel Xeon Phi, що мають не найкращі показники енергетичної ефективності.
Слід зазначити, що, згідно думку деяких експертів, тенденція збільшення ефективності і зниження споживання енергії буде набувати все більшої і більшої ваги. Раніше ніхто не замислювався про ефективність використання енергії суперкомп'ютерами, але починаючи з 2007-2008 року цей показник починає набувати більшого значення і, цілком імовірно, що в недалекому майбутньому рейтинг Green500 пережене за значимістю рейтинг Top-500.