Розпочато тестування хмарної системи RoboEarth, спеціалізованої "соціальної мережі" для роботів
В даний час в області робототехніки приділяється все більше уваги, не так давно пройшов перший етап змагання DARPA Robotics Challenge (DRC), яке стало одним з найбільш значних подій в області робототехніки за останні роки. Але незабаром відбудеться ще одна подія, не настільки видовищний, як змагання DRC, але яка матиме величезний вплив на майбутній розвиток робототехніки. Цією подією стане відкриття хмарної системи RoboEarth, свого роду соціальної мережі для роботів, через яку вони зможуть самостійно обмінюватися програмним кодом і даними, в яких буде укладено весь набутий ними досвід, знання і вміння.
Система RoboEarth знаходиться в розробці вже чотири роки, а фінансує цей проект комісія Європейського союзу. В рамках системи буде створений єдиний уніфікований мову, яка стане посередником при обміні кодом роботів різних систем, що працюють під управлінням різних мікропроцесорів і операційних систем. Також суворої уніфікації піддасться мова опису даних і інтерфейси підключення до сервісу RoboEarth, що дозволить без особливих труднощів підключити до нього вже існуючих роботів і роботів майбутніх поколінь.
Крім самих роботів користуватися послугами сервісу RoboEarth зможуть і власники цих роботів, які також отримають можливість завантажувати і отримувати програмний код і дані, формуючи єдину базу. Ця база, в сукупності зі спеціалізованими програмними модулями системи хмарних обчислень, має потенціал стати єдиним "мозком", який управляє і допомагає роботі безлічі робототехнічних систем. На користь використання хмарних обчислень говорить той факт, що роботам, підключеним до сервісу RoboEarth, не потрібно буде мати потужні бортові комп'ютери, для обміну даними з хмарою, здатним провести рішення неймовірно складних завдань, буде досить і можливостей вельми посередніх мікропроцесорів, які будуть споживати значно меншу кількість дефіцитної енергії акумуляторних батарей.
В даний час вже розпочато тестування першого варіанту системи RoboEarth. Тестування проводиться в спеціальній лікарняній палаті, організованої в одній з лабораторії Технологічного університету в Ейндховені (University of Technology in Eindhoven), а можливостями системи будуть користуватися чотири пристрої робототехнічних абсолютно різного типу і призначення.
Ці чотири робота, діючі в імпровізованій лікарняній палаті, будуть працювати як єдине ціле, незважаючи на відмінності між їхньою конструкцією та апаратно-програмною частиною. Один з роботів, має необхідне для цього обладнання, зробить сканування і складе детальну тривимірну карту приміщення лікарняної палати. Цю карту, яка буде доступна через бета-версію сервісу RoboEarth, зможуть використовувати три робота під час переміщень і при виконанні різних дій. Всі чотири роботи будуть виконувати роботу по догляду за пацієнтом", що знаходиться в палаті. Ця робота буде полягати у виконанні примітивних завдань - відкупорить і подати людині пляшку з водою, подати медикаменти і т.п. Завдяки використанню системи RoboEarth виконання однієї операції спочатку потрібно навчити лише одного з чотирьох роботів, що залишилися роботи отримають ці здібності відразу ж автоматично, не потребуючи додаткового їх програмуванні.