У Техасі вступила в дію найпотужніша на сьогоднішній день акумуляторна батарея
У віддаленому куточку західної частини американського штату Техас, поряд з величезною вітряної електростанцією, розташувалася одна з найбільших акумуляторних батарей на земній кулі, підключення якої відбулося минулого тижня. Ця акумуляторна батарея була побудована компанією Xtreme Power за замовленням американської енергетичної компанії Duke Energy. Ємність нової акумуляторної батареї становить 36 мегават-годин, що дорівнює ємності аналогічної китайської акумуляторної батареї, що знаходиться в провінції Хебей, але нова американська батарея здатна віддати в мережу всю накопичену енергію всього за 15 хвилин часу, що робить її найшвидшою і найпотужнішою батареєю в світі на сьогоднішній день.
Акумуляторна батарея Notrees складається з свинцево-кислотних акумуляторних модулів, кожна з яких має розміри, порівнянні з розмірами автобуса. Електроди акумуляторних батарей мають спеціальну форму, що забезпечує максимальну площу їх поверхні, що, разом з численними токовводами, дозволяє збільшити у декілька разів значення зарядного і розрядного струму.
Призначенням техаської акумуляторної батареї є буферизація енергії, що виробляється розташованої по сусідству вітряної електростанцією Notrees, сумарна потужність якої становить 153 МВт. Вітер, як добре відомо, є досить мінливим, і вкрай рідко трапляється те, що максимальна сила вітру співпадає по часу з максимальним споживанням електроенергії. Тому така батарея накопичує надлишки електроенергії, коли кількість вироблюваної вітряної електростанцією енергії перевищує рівень споживаної енергії. Під час пікових навантажень акумуляторна батарея миттєво починає віддавати запасену енергію споживачам, знижуючи навантаження на теплові електростанції, яким потрібно мінімум 15 хвилин часу для зміни рівня потужності, що віддається.
Акумуляторна батарея електростанції Notrees є першою в черзі систем зберігання енергії, які будуть створені в рамках спільної програми американського Міністерства енергетики (Department of Energy, DOE) та провідних енергетичних компаній, які, як очікується, вступлять в дію протягом цього року.
Більшість інших систем зберігання енергії, що фінансуються Міністерством енергетики, відрізняються від акумуляторних батарей за принципами накопичення енергії. Наприклад, система каліфорнійської компанії Pacific Gas and Electricity Company, ємністю 300 мегават-годин, буде накопичувати енергію у вигляді повітря, закачаного під тиском у порожнині вичерпали свої запаси газових кишень. А вітрова електростанція поблизу Модесто буде забезпечена системою буферизації на основі проточних цинково-хлоридних акумуляторних батарей, які, заряджаючись, будуть заповнюватися рідким електролітом багаторазового використання.