Тайванські інженери перемогли головний недолік флеш-пам'яті
Представники тайванської компанії Macronix оголосили про те, що їх інженери знайшли рішення проблеми, пов'язаної з головним недоліком флеш-пам'яті, з відносно малим і обмеженою кількістю процедур стирання-запису інформації. Кожен цикл стирання і запису погіршує ізоляцію кожної комірки пам'яті, і після певної кількості таких циклів комірка пам'яті перестає бути здатною зберігати інформацію. "Поширені мікросхеми флеш-пам'яті можуть бути стерті і записані заново приблизно 10 тисяч разів, більш якісні і дорогі мікросхеми мають ресурс до 1 мільйона циклів" - пишуть журналісти видавництва IEEE Spectrum. - "Інженери Macronix мають рішення, яке може вдихнути нове життя у флеш-пам'ять, вони пропонують метод самовідновлення NAND флеш-пам'яті, що дозволить їй пережити більш ніж 100 мільйонів циклів запису".
Головний недолік флеш-пам'яті про який йде мова, відомий інженерам-электронщикам вже достатньо давно, як і відомий метод боротьби з цим недоліком - висока температура. Але перешкодою до розповсюдженню технологій температурного самовідновлення була сама висока температура. Для самовідновлення кристал мікросхеми флеш-пам'яті повинен був піддаватися впливу температури не нижче 250 °C протягом декількох годин, а це є не дуже хорошим методом з точки зору практичної реалізації.
Інженери компанії Macronix пішли дещо іншим шляхом, вони створили кристал мікросхеми пам'яті, в який були вмонтовані крихітні нагрівальні елементи, здатні підняти температуру певної групи комірок пам'яті. Замість тривалого впливу щодо невисокої температури був використаний імпульс короткочасного нагріву осередків до більш високої температури, що перевищує 800 °C, який не менш ефективно відновлює зіпсовані комірки пам'яті. Але, таку процедуру можна застосовувати дуже часто, при цьому, пристрій пам'яті в момент відновлення повинно бути в неактивному стані і підключено до джерела енергії. Завдяки короткочасності теплового імпульсу на відновлення групи (сектору) комірок пам'яті використовується зовсім небагато енергії, що робить можливим здійснення цього процесу навіть від акумуляторної батареї мобільного пристрою.
Фахівці компанії Macronix оцінюють, що метод самовідновлення зможе збільшити до 100 мільйонів циклів ресурс роботи самої низькоякісної флеш-пам'яті, ресурс яких у звичайних умовах не перевищує 10 тисяч циклів. Але це ще не означає, що ця технологія завтра піде у виробництво і на ринку скоро з'являться нові мікросхеми надійної пам'яті. На жаль, технологія, що реалізує миттєвий нагрів секторів осередків флеш-пам'яті поки ще відносно дорога і не відпрацьована з технологічної точки зору. Технологія самовідновлення флеш-пам'яті буде представлена і продемонстрована компанією Macronix на конференції IEEE International Electron Devices Meeting (IEDM), яка буде проходити в Сан-Франциско з 10 по 12 грудня.