Все, що вам потрібно знати про всесвіту Бетмена напередодні Arkham City

У травні минуло 76 років з дня народження, мабуть, найвідомішого у світі фантастичного супергероя — Бетмена — Брюса Уейна — Темного Лицаря Готема. І нехай першу сходинку всіляких рейтингів популярності сверхчеловеков займає Супермен, а високобюджетні, але поверхневі кінокартини про всяких там «Месників» приносять незрівнянно більше доходів у прокаті. Вже ми-то знаємо, як відрізнити зерна від полови, а агнців від козлищ. Можна намалювати купу коміксів про літаючого мужика, який стріляє лазером з очей, або зняти серію фільмів про команду паранормальних фріків. Але чи стане подібний pulp-fiction, розрахований на масового споживача, культурним явищем світового масштабу? Ой, навряд чи. А ось Бетмен — став.

Секрет в тому, чому людині в костюмі кажана вдалося підкорити наші серця, простий і лежить він на поверхні. Брюс Уейн імпонує тим, що він — звичайна людина, якого роблять особливим не надприродні і нез'ясовні здібності, а гострий аналітичний розум, непохитна воля, залізні кулаки та високотехнологічні гаджети.

Творці всесвіту Готема натякають, що «Бетменом» теоретично може стати будь-який хлопець із сусіднього двору з загостреним почуттям справедливості, який буде добре вчитися в школі, підкачає мускулатуру, поставить удар і не сдрейфит, опинившись у темному провулку один проти трьох. Ну і звичайно, знайде мецената, готового проспонсорувати різноманітні high-tech приблуди для забаривання міського зла. Історія Брюса Уейна показує, що в світі немає нічого неможливого, залишаючи нам простір для мрії. І ми вдячні їй за це.

Бетмен/Брюс Уейн народився в травні 1939 року в надрах студії DC Comics з-під колективного пера художника Боба Кейна, редактора Вина Саллівана і письменника Білла Фінгера. Тріо прагнув розвинути успіх і примножити доходи студії, яка перебуває в ейфорії від комерційно вдалого запуску нового героя Супермена, що сталося роком раніше.

У випуску Detective Comics №27 «Справа Хімічного Синдикату» брутальний джентльмен в ушастой масці люто розправляється з гангстерами, попирающими закон і порушують спокій чесних громадян міста Готем (прообразом якого став Чикаго з елементами Нью-Йорка). А головного зловредів навіть занурює в чан з кислотою. Оскільки справа відбувалася в 1939-му, коли гангстеризм і Велика Депресія ще визначали суспільне життя Сполучених Штатів, такий підхід у боротьбі зі злом припав до душі читачам, замученим безробіттям, майновим розшаруванням і організованою злочинністю.

Бэтсу вистачило року щоб стати одним із ключових образів американської масової культури. Поступово персонаж обростає союзниками (Робін, Альфред Пенниуорт), використовує нові гаджети (бэтаранг, бэткоготь, бэткрыло), заводить «заклятих друзів» (Джокер і Жінка-Кішка). Рівень насильства, твореного персонажем на сторінках коміксів в перший рік, правда, зашкалював: у боротьбі зі злочинністю Бетмен спочатку не гребував використовувати навіть ручний кулемет.

Правда, вже в середині 1940-го редактори вирішили, що гуманізм супергероєві ближче, і зменшили загострення пристрастей. А з 1942-го і до початку 1950-х, коли жахи Другої Світової війни стояли у суспільства перед очима, Темний Лицар перетворився мало не в миротворця. Готового, правда, вдовбувати гуманістичні ідеали кулаками в ті голови, куди не доходить добре слово.

1950-ті і початок 1960-х всесвіту Бетмена багато сприймають двояко. З одного боку, в ці роки з'являється більшість нових добряків і лиходіїв, які улюблені нами досі. А з іншого, пригоди Людини-кажана починають набувати рис маячні. Бетмен і Робін подорожують у часі і просторі, борються з прибульцями і роботами, що беруть участь у відображенні «червоної загрози»... Поступово починають програвати в популярності іншим суперам з DC Comics і наступав студії на п'яти одвічного конкурента Marvel. На щастя, творці вчасно зрозуміли, що герої просто залізли не на свою «поляну». І встигли вирішити проблему падіння рейтингів за допомогою нехитрого прийому — перезапуску серії. Який подарував Бетмену нове життя.

Редактори вміло «підрихтували» найбільш сумнівні деталі біографії героя, повернули у вигляд Готема «нуар» 30-х років і прибрали з сюжету всіх сторонніх персонажів, які не вписуються в рамки більш або менш реалістичного канону. Справі допоміг і випуск однойменного комедійного телесеріалу 1966-1968 років про пригоди «Бетмена і Робіна» на 120 епізодів. Звичайно, з позиції сучасного глядача, деякі моменти шоу здаються примітивними, вбрання героїв дешевими, а спецефекти убогими, але комедія на те і комедія, щоб розслаблятися біля телевізора, хрумкаючи попкорном. До речі, ознайомтеся.

У середині 80-х, коли популярність франшизи в черговий раз пішла на спад, серію чекав черговий перезапуск. Стартував, в першу чергу, з The Dark Knight Returns від неповторного Френка Міллера. Останній привніс у франшизу дещицю реалістичною чорнухи, без якої вона тепер немислима. На той же період (1989) припали зйомки повнометражної режисера дилогії Тімоті Бертона — «Бетмен» і «Бетмен повертається». За щасливим збігом, саме в цей час в СРСР почали з'являтися перші відеомагнітофони, тому вітчизняні глядачі, яким культура графічних новел, загалом-то, була чужа, познайомилися з Темним Лицарем у його максимально гідному образі.

Втім, сам Бетмен в ролі Майкла Кітона вразив не розпещених якісним голлівудським кіно homo soveticus не настільки сильно, як герої-антагоністи. Чертовски імпозантні Джек Ніколсон (Джокер) і Денні де Витто (Пінгвін), і вже тим більше — чарівна Мішель Пфайффер (Жінка-кішка), затягнута в шкіряне вбрання, зробив її об'єктом сексуальних фантазій доброї половини чоловіків з колишнього СРСР.

Підлітки 90-х, втім, незважаючи на статеве дозрівання, більше цікавилися відеоіграми. Batman для NES (1989) досі залишається культовим платформер більшості камрадів, чиє дитинство припало на першу половину дев'яностих. Незважаючи на те, що гра була пекельно складною, завдяки автентичному візуальному стилю, гарну графіку і незрівнянному саундтреку вона і зараз навіває ностальгію за передчасну втрату епосі. "Игронизация" сиквела Batman Returns (тепер вже для NES і SNES) була виконана вже в іншому жанрі — ізометричному beat 'em up, перемежаемом аркадні гонками. Втім, вона зібрала не менше позитивного фідбек.

Кінострічки середини 90-х — «Бетмен Назавжди», «Бетмен і Робін» — і однойменні відеоігри знову опустили планку якості, вдарившись в найчистіший коміксовий треш. Вони перетворили нуарний героїчний детектив з сильним сюжетом в щось, що не дотягує до комедії, але вже втратив право називатися серйозним кіно. Загалом, щось на зразок «Месників», тільки дивніше.

Справа не врятували навіть гідні актори Джордж Клуні та Вел Кілмер (обидва зіграли Бетмена), Арнольд Шварценеггер (Містер Фриз) і Джим Керрі (Загадочник) — запрошені на роль героїв і лиходіїв. Відеоігри ж, випущені на консолі четвертого покоління, коли на ринку вже щосили панувала перша PlayStation, за визначенням не могли розраховувати на серйозну популярність у хардкорних геймерів.

Необхідно також згадати однойменний анімаційний серіал 1992 року, який став важливою віхою у становленні Бет-всесвіту в її теперішньому вигляді. Незважаючи на спочатку підлітковий зачепив, йому вдалося перерости свій рівень і здобути популярність навіть у дорослої аудиторії завдяки якісному сюжетом. До речі, саме 105-серійний мультсеріал відкрив нам з вами заслуженого джедая Марка Хэммилла в новій іпостасі. Люк Скайвокер перетворився в закадрове альтер-его Джокера, біса досягнувши успіху в озвучці самого харизматичного коміксової суперзлодея в історії.

Чергового перезавантаження довелося чекати аж до 2005 року. Без перебільшення прекрасний режисер Крістофер Нолан і не менш значущий для світового кінематографу актор Крістіан Бейл зуміли створити образ Бетмена, який, мабуть, став найвдалішим з моменту заснування франшизи. Історія готэмского лицаря в умілих руках Нолана перетворилася не просто в супергеройський бойовик, але — що набагато важливіше і цінніше! — в психологічну драму про страхи і пороки сучасного суспільства.

Питання моралі, самопожертви, опору злу насильством, які раніше просто не порушувалися або тотально спрощувалися через їх надмірну складність для середнього глядача/читача/гравця, що приніс прокатникам більше мільярда доларів касової прибутку. Особливо гарним вийшов другий фільм трилогії, в якому блискучий Хіт Леджер неперевершено виконав роль асоціальної маніяка-психопата Джокера, одержимого ідеєю довести суспільству Готема всю його нікчемність перед обличчям лиходія, що володіє сильною волею і не обтяженого мораллю.

Багато в чому саме завдяки нолановской трилогії народилася трилогія аркхэмовская — шикарнейшее beat 'em up пригода для консолей попереднього покоління, розповідає всю (чи майже всю) історію Темного Лицаря з безліччю сюжетних відгалужень. Поява в 2009-м від маловідомої студії Rocksteady нового проекту Arkham Asylum з давно забутої «бетменівської» франшизі справило на геймерське співтовариство ефект вибуху бомби. Розправи над ордами буйних пацієнтів Аркхем і закоренілих злочинців Блэкгейта, що проводяться з великою кількістю комбо, бустеров, підручних засобів і всіляких спецприйомів потрясали і зачаровували.

Сюжетна лінія, в якій, нехай епізодично, взяли участь більшість героїв і лиходіїв бэтменовского епосу (Ра ' з Аль Гул, наприклад, у вигляді трупа в морзі), була одностайно визнана бездоганною. Хитромудрі квести давали відпочити натрудженим від стіків пальцях, а сюжетні синематики змушували провести кілька хвилин, розкривши рот від жахливого захвату, бо нове покоління консолей нарешті почала виправдовувати своє призначення.

Аркхем-сіквел, присвячений перетворенню Готема в місто-в'язницю під управлінням зловісного доктора Стрейнджа, вийшов ще більш епічним. В ньому було враховано все. Просто все. Якщо задати спеціалісту ігрової індустрії хардкорному геймеру зі стажем питання, якась гра, на його думку, близька до визначення ідеальної, Arkham City може розраховувати мінімум на місце в півфіналі.

Шедевральна сюжетна лінія, в ході якої повною мірою розкриваються переваги і вади героїв і лиходіїв. Велика кількість супутньої інформації, яка, будучи зібраної і систематизованої, перетворюється в справжню енциклопедію по всесвіту Готема і його найближчих околиць. Геймплей, вивірений до найдрібніших деталей, але в той же час здатний в несподіваний момент підкинути неприємний сюрприз «схватившему звездняк» геймеру. DLC, які стали справжньою окрасою кампанії і нітрохи не поступилися основного сюжету...

Навіть автор цього матеріалу, відомий бэтманьяк, ревно стежить за дотриманням канонічності всесвіту, зумів знайти в Arkham City лише кілька дрібних і незначних нюансів і штрихів, до яких об'єктивно можна причепитися. Можна — але не треба: на загальному чудовому фоні ця нісенітниця не варто навіть і згадки.

Після Arkham City геніальний колектив Rocksteady зайнявся фінальної головою саги, а третю частину віддали на відкуп новобранцям з WB Games Montreal. Ну, як сказати, «новобранцям» — зібрали команду з досвідчених игроделов, але поставили завдання гранично просте: за 1,5 року створити та зібрати новий Аркхем-випуск, розповідає про так званому другому році роботи Бэтса в супергеройським іпостасі.

Гра видалася гарною, але потрапила під шквал необґрунтованої критики. Просто її не порівнювали з конкурентами, а з великими попередниками (а ще там було море багів) — звідси і такий розклад. Втім, блискуче DLC Cold, cold heart, що розповідає про становлення Містера Фріза, частково реабілітувало проект в очі аудиторії.

Мобільно-портативні спін-оффы Batman: Arkham City Lockdown і Batman: Arkham Origins Blackgate, що висвітлюють події до Arkham City і Arkham Origins, незважаючи на занадто явну схожість з проектами викачування грошей з довірливих прихильників популярних брендів, також знайшли свою аудиторію. Зрештою, любителі пограти в ААА-продукти на планшетах та мобільних консолях — теж люди, і вони заслужили свій шматочок загального задоволення. Тим більше, за Blackgate для 3DS і PS Vita відповідали екс-творці Metroid Prime. Кращі з кращих, в загальному.

Напередодні доленосної події — реліз Batman: Arkham City, — не можна не замовити кілька слів про ще одному ААА-проект по всесвіту Бетмена — серіалі «Готем», перший сезон якого нещодавно з успіхом завершився на каналі Fox. Серіал, головним героєм якого став молодий детектив Джеймс Гордон, а також суперзлодеі Пінгвін і Загадочник, що знаходяться в періоді становлення своїх «кар'єр», розповідає про життя в місті до того, як Брюс Уейн став, власне, Бетменом. Категорично рекомендуємо ознайомитися з цим пізнавальним і досить якісним кіно навіть тим, хто не вважає себе фанатом Темного лицаря. Бо його сюжет і персонажі прописані на тверду п'ятірку.

А що стосується Batman: Arkham Knight... Друзі, ви бачили шикарні трейлери? Дивилися неймовірні геймплейні ролики з виставок? Значить, відмінно розумієте, що вже післязавтра ми з вами будемо гідними щастя помацати власними руками головного претендента на звання «Гра 2015 року». А журналісти і критики вже встигли це зробити і оцінили фінал аркхемской арки в 91 бал зі 100 можливих. Загалом, це будуть дуже важкі 48 годин... чекати більше немає сил!

Автор тексту: Darth_Elven