Technical Illusions castAR - оновлений прототип окулярів доповненої реальності
П'ять місяців тому компанія Technical Illusions отримала більше мільйона доларів для розробки свого проекту окулярів доповненої реальності під назвою castAR. Засновники компанії Джері Эллсворт і Рік Джонсон забрали цей проект з собою з Valve після того, як їх звільнили майже два роки тому. За два роки команда Technical Illusions виросла з двох чоловік до одинадцяти. З тих пір компанія досягла успіху і розробила працездатний прототип castAR.
Джері Эллсворт дозволила собі відмовитися від "роботи на коліні" в домашніх умовах, якій команда займалася з моменту її заснування із-за відсутності фінансування, і найняла професіоналів з Японії для постачання першокласної оптики і мікросхем. Однак, незважаючи на всі вжиті зусилля і досягнуті успіхи, на GDC 2014 Technical Illusions не представила остаточний варіант castAR, готовий до масового виробництва, а показала тільки кінцевий прототип.
Апаратне забезпечення помітно покращився порівняно з торішньою моделлю. Варто нагадати, як працює castAR: пара крихітних проекторів, закріплених на оправі, відображають на спеціальну світловідбиваючу поверхню 3D-зображення, яке потім повертається в очі через спеціальні скла з активним затвором. Одночасно модуль камери, вбудований в оправу, сканує інфрачервоні індикатори на світловідбиваючої поверхні, відстежуючи розташування і руху голови.
Якщо перші моделі були громіздкі і грубі у виконанні, представлений прототип виглядає набагато охайнішим і вправнішим. Вся електронна "начинка" зміщена до правого скроні, залишаючи прикріпленими до оправі самих стекол тільки камеру і проектори, що значно зменшує тиск на перенісся. Крім того, камера зменшилася в розмірах і не виступає так помітно, як раніше. Проектори тепер знаходяться в маленьких пластикових боксах, і ніде не помітно неакуратною плутанини висячих проводів, як у попередніх прототипів. Компанія постійно веде роботу по зменшенню загальної ваги пристрою. Эллсворт сподівається, що в майбутньому castAR буде важити менше ста грамів.
Що набагато цікавіше дизайну пристрою, так це проектори, закріплені на рамі. Проектори, розташовані над кожним оком, мають 720p HD-дозвіл. За словами Эллсворт, тепер вони проектують більше світла зі значно насиченими кольорами. 3D-зображення стало яскравіше і контрастніше. Крім того, кожен проектор має кут огляду 65 градусів, а камера, що відслідковує рухи голови, має поле огляду в 125 градусів. Эллсворт обіцяє, що остаточний варіант буде мати кут огляду 145 градусів. Це значить, що користувач може охоплювати велику поверхню, покриту спеціальним світловідбиваючим матеріалом від castAR, збільшуючи свій віртуальний ігровий світ.