Портер - перша собака, яка сіла за кермо автомобіля
Собаки, наші чотириногі друзі, здатні на багато речей. Він може служити поводирями сліпих людей, виявляти вибухівку і наркотичні речовини, полювати і просто радувати своїх господарів. Тепер до цього списку, який можна продовжувати ще досить довго, можна додати водіння автомобіля. Працівники Новозеландського товариства охорони тварин навчили трьох собак водити спеціально обладнаний для цього автомобіль, у якого є кермо, механічна коробка передач і педалі, пристосовані для ручного, точніше для управління собачими лапами.
Як вже говорилося вище автомобіль, Mini Cooper Countryman, був досить серйозно переобладнаний, так серйозно, що людині вже не судилося сісти за його кермо. Педалі гальма і газу були встановлені на кермі, а на самому кермі і важелі перемикання передач були встановлені додаткові елементи, що полегшують використання цих елементів і управління автомобілем собачими лапами.
Спочатку собаки Портер, Джіні і Монті були навчені управління автомобілем на тренажері. Тільки після цього їм довірили кермо справжнього автомобіля. Але наведеному нижче відеоролику можна побачити, як Портер успішно веде автомобіль, рухаючись по кільцевому маршруту. При цьому, собака може самостійно рушати, зупинятися і перемикати передачі, що, погодьтеся, не завжди добре виходить у деяких людей.
На відеоролику видно, що рухаються поруч з автомобілем завжди йде інструктор, даючи собаці команди. З цього випливає, що собака просто виконує команди, але дивним є те, що собака не тільки відмінно розуміє і виконує команди, але й відрізняє кермо від педалей і важеля перемикання передач. Успіхи у водінні, показані трьома собаками, дозволяють припустити, що через деякий час, коли ці собаки наберуться досвіду в керуванні автомобіля, вони зможуть їздити абсолютно самостійно і без вказівок з боку інструктора.