Про першому онлайн-магазині додатків в світі, який був створений французами в минулому столітті

Вважається, що перший онлайновый магазин додатків Apple створила, а бум IT-стартапів почався лише в новому тисячолітті. Певною мірою це так, але ж у кожного явища є витік. В даному випадку мова піде про Франції. Несподівано, правда? Але одним з перших IT-стартаперів дійсно виявився француз, а перший, хоч і вельми своєрідний магазин додатків з'явився саме в країні великих класичних вин. Нижче я пропоную зануритися в історію сучасної IT-індустрії і почитати про Ксавьє Ньеле, тому самому стартапере, а також про стародавньому App Store.

Ким ви були і що робили у 1983-му? (І чи були ви взагалі?) Навіть якщо ви вже досягли на той момент зрілого віку, були в курсі самих що не є нових технологій і, ймовірно, знали про таке З Lotus 1-2-3 (а швидше за все тільки про Бейсік), вам було все ж далеко до запуску власного стартапу. Адже навряд чи ви тоді жили і працювали у Франції.

А ось 16-річний Ксавьє Ньель в цей час вже почав свою підприємницьку кар'єру, навчившись основам програмування і запустивши свій перший стартап - мережу онлайнових гарячих ліній сексуального характеру і знайомств. До 1984 він вже отримував щомісячні прибутки, рівні тисячам доларів, все завдяки його додатків для дорослих. У своїй маркетинговій тактиці юнак не зупинявся ні перед чим. Конкуренти пам'ятають його як справжнього розбійника - Ньелю нічого не коштувало під вигаданими іменами відвідувати чужі сайти знайомств і електронні дошки оголошень (для спілкування онлайн) і заманювати інших користувачів на його власний сайт.

В результаті ризиковий хлопець примудрився нарватися на неодноразові судові розгляди, пов'язані з такою діяльністю, а у 1987 році він закинув навчання і заодно продав свою першу компанію. Ось тільки труднощі його не зупинили, і наступний проект - набір додатків і сервісів, пропонованих під єдиним брендом Iliad, виявився дуже і дуже прибутковим.

Ще до того, як у США з'явився перший Інтернет-провайдер, задовго до того, як у багатьох з вас, дорогі читачі, з'явився вдома доступ у Всесвітню мережу, Ксав'є Ньель опинився в кроці від перетворення в стартап-мільйонера. Подібне стало можливим завдяки онлайнової середовищі, що з'явилася до Інтернету як такого. Фактично це й був перший магазин додатків, прабатько App Store. А працював сервіс на невеликому пристрої під назвою Minitel.

На початку 80-х французьке уряд вивів технологічну індустрію в своїй країні далеко вперед, з розвитку випередивши інший світ приблизно на десятиліття. Прорив був ознаменований появою комп'ютерного терміналу під назвою «Le Minitel». У 1980 році почалося бета-тестування, а в 1983-му апарат став доступним широкій публіці. Так в кожному будинку з міським стаціонарним телефоном можна було встановити і Minitel, причому, абсолютно безкоштовно. Перше видатне вбудований додаток, з яким постачався термінал, являла собою певний цифровий аналог «Жовтих сторінок».

Цікаво, що з метою залучення публічного уваги і заохочення адаптації першого французького комп'ютера уряд країни навіть припинило випускати довідник «Жовті сторінки» в його друкованому варіанті. Тобто, щоб отримати доступ до свіжої інформації, громадянам був необхідний Minitel. (Подумати тільки, народ ще довелося вмовляти встановити вдома комп'ютер, та за державний рахунок!)

Само собою, що така маркетингова стратегія була кілька деспотичною, на подібний крок міг зважитися тільки уряд. Однак план спрацював. До кінця 80-х 6,5 мільйонів будинків стояли термінали Minitel, а до 2000 року 25 мільйонів громадян Франції із загального числа населення (55 мільйонів на той момент) все ще користувалися такими пристроями.

В 1984 році уряд Франції дозволило стороннім розробникам створювати власні програми для Minitel за умови, що в засіки батьківщини будуть передаватися 30% від продажу кожного створеного ними продукту. (Знайома схема, чи не так?) Так з'явився перший у світі магазин додатків для пк. Для користувачів всі програми були безкоштовними (очевидно, програми набували телефонні компанії). Платити людям доводилося тільки по рахунку своєї телефонної компанії - за використаний трафік.

Реклама гри № 36 15. У кожного додатка був свій унікальний порядковий номер, який потрібно було набирати, щоб запустити програму.

Неважко здогадатися, що розробники із задоволенням взялися працювати з платформою Minitel. До початку 1990-х існували десятки тисяч додатків для Minitel: ігри, гороскопи і передбачення долі, утиліти, за допомогою яких можна було робити ставки на скачках, дізнаватися прогноз погоди, знайомитися з графіками руху поїздів і купувати на них квитки; програми для управління банківськими рахунками і навіть щось на зразок попередника електронної пошти.

Наскільки масштабним був цей магазин додатків? У 90-ті він приносив прибутку більше одного мільярда американських доларів в рік. Це абсолютно астрономічна сума, якщо брати до уваги чисельність населення Франції. Цікаво також, що платформа Minitel принесла розробникам за час свого існування більше доходів, ніж Apple App Store творцям програм для iOS. Компанії рекламували свої утиліти в метро, на білбордах вздовж трас, по телебаченню. Такі хлопці як Ксавьє Ньель заробили статки, які в подальшому використовували для запуску ще більш амбітних проектів. У даному ж випадку все це стало можливим завдяки його, Ксавьє, розуміння потенціалу мережі, яку він створив, і яка стала, по суті, першим Інтернет-провайдером у Франції, причому з абсолютно безкоштовними послугами. Стан Ньеля зараз обчислюється $8 млрд доларів.

Ще на самому початку існування Minitel Ксавьє Ньель вже придумав найбільш привабливий сценарій використання платформи і створив сервіс знайомств (а за сумісництвом і еротичний чат) Minitel Rose також відомий як Minitel Pink. На зорі розвитку платформи він став одним з найбільш популярними серед користувачів, хоча існували й інші зразок Tinders, Grindrs, Ok Cupids. Доступ до них можна було отримати ніяк інакше, ніж через Minitel. Репутація французів як людей, відкритих любовним пригодам, схоже, цілком заслужена. А як же, в цілої нації, виявляється, були два десятиліття фори для практики в мистецтві зваблювання, в порівнянні з іншим світом. Можна тільки уявити, якими б були зрілі американці (та й наші співвітчизники) сьогодні, якби у них пару десятків років тому доступ до послуг знайомств та пошуку партнерів на одну ніч - в їх перебуванні зовсім юними. Індустрія онлайн-знайомств зараз ще тільки починає розвиватися в Штатах. Так що за відміну французів від решти світу нація може подякувати саме Minitel.

Найповажнішим у цьому сенсі продуктом стала програма № 36 15 під назвою Ulla. Вона відома своєю відвертою рекламою і кількістю унікальних користувачів на піку успіху, що становить понад 1 млн осіб.

Програма дозволяла користувачам відкрито говорити про їхні інтереси і бажання, а також підшукувати собі пару серед самотніх людей по сусідству. Подібні сервіси приносили своїм творцям мільярдні прибутки, третина яких передавалася державі. Разюче, що, хоча такі програми використовувалися повіями, неповнолітніми і для просування послуг ескорту, уряд обрав в даному випадку політику невтручання, отримуючи в казну колосальні прибутки.

Мережа Minitel була офіційно закрита в червні 2012 року, незважаючи на те, що два мільйони людей все ще користувалися нею. Платформа подарувала цілий новий світ тим, хто вирішив встановити у себе вдома невеликий термінал. Так вони знайшли не тільки доступ до цікавих сервісів, але і абсолютно новий спосіб мислення, який став доступним решті світу тільки через десятиліття, а то й пізніше. У той час як сучасним американцям (так і представникам будь-якої нації) насилу вдається навчити своїх літніх рідних використання Інтернету, французи намагаються відучити своїх користуватися Minitel. За словами Жака Ширака, в той час як булочник у Франції перевіряв стан свого банківського рахунку з допомогою Minitel, в Нью-Йорку такої ж торговець і уявити собі подібної можливості не міг.

Такий неймовірний успіх не був би можливий без належної і настільки повноцінної підтримки французького уряду. Хоча в цьому-то, можливо, також полягала і найбільша помилка творців Minitel. Будучи під управлінням і контролем держави, платформа не збирала і використовувала дані зворотного зв'язку - реакцію на неї цільового ринку. У глави Minitel не було амбіцій підкорити весь світ, платформа була створена для французів французами. Вона не розвивалася, і, врешті-решт, її затьмарив Інтернет персональні комп'ютери в тому форматі, в якому ми знаємо їх зараз. Вільний ринок виявився на висоті, втім, як і завжди.

Як ви бачите, ідея App Store не народилася в світлих головах керівників Apple з нізвідки. Вони просто повторили перевірену і добре зарекомендувала себе схему, створивши зручний сервіс для користувачів і відмінний ринок для розробників.

Цілком можливо, що такий проект був задуманий спочатку, але з рядом поправок. Apple потрібно створити мережу терміналів, перш ніж запускати магазин додатків. Французьке уряд роздав їх безкоштовно, а американська компанія створила настільки привабливий телефон, що користувачі з задоволенням придбали ті самі «термінали» за свої гроші. Через рік iPhone став вельми поширеним пристроєм і вже можна було запускати магазин додатків. Люди прагнули перетворити «дзвонилку» в смартфон, а розробникам потрібен був ринок для продажу власних продуктів - це дуже родючий грунт, з якої виросли мільярди доларів прибутку.

Не забувайте і про такий важливий інгредієнт, як невелика вартість програм в App Store, яка теж сформувалася з подачі Apple. Я ще пам'ятаю часи, коли найпростіші програми для Symbian і Windows Mobile коштували по $30-40.

Таким чином, Apple сформувала для себе чудовий джерело доходів і потужну програмну базу, при цьому дала розробникам можливість добре, а іноді і нечувано заробити, а користувачі отримали дешеві, але якісні програми. Ось він - відмінний приклад стратегії Win-Win: зароби сам, дай заробити іншим і зроби світ трішки краще.

За матеріалами [MakeGamesWith.Us]