Apple запатентувала технологію масштабного виробництва виробів з «рідкого металу»
Поява знаменитого «рідкого металу» чекають від Apple з 2010 року. Саме тоді компанія з Купертіно уклала угоду з Liquidmetal Technologies отримавши право на використання так званих аморфних сплавів у своїй продукції. Але час йде, а якихось помітних зрушень у впровадженні вкрай перспективної технології не видно. Можливо, що новий патент, виданий Apple, нарешті ознаменує собою наближення нових корпусів для яблучних пристроїв.
Досі єдиним продуктом Apple, зробленим з «рідкого металу», є скріпка для вилучення сім-карти в iPhone 3G. Однак у компанії напевно розмірковують над подальшим впровадженням матеріалу, який значно міцніше алюмінію, що лежить в основі практично всіх корпусів нинішніх пристроїв.
Як стало відомо, Бюро патентів і торгових марок США видало патент на технологію масового виробництва виробів з «рідкого металу» компанії Crucible. Все б нічого, але це дочірнє підприємство Apple і Liquidmetal Technologies, що відповідає безпосередньо за інтелектуальну власність, передається останньою компанією в першу. Згідно з договором, укладеним між компаніями, Liquidmetal Technologies зобов'язується передавати свої напрацювання в цій сфері Apple як мінімум до лютого майбутнього року.
Але повернемося до патенту. У документі описується процес виробництва тонких листів з «рідкого металу» і додання їм форми. Це свідчить про довгоочікуване прогрес у промисловому використанні аморфних сплавів. Але сам процес виробництва залишається досить складним, і все ще передбачає можливі труднощі з якістю підсумкових листів рідкого металу. Про дорожнечу такого виробництва навіть не варто зайвий раз згадувати.
Таким чином, піддаватися мріям про появу аморфних сплавів в корпусі майбутнього iPhone 5S абсолютно не має сенсу. Технології ще належить пройти ґрунтовну обкатку перед тим, як можна буде приступити до по-справжньому масового випуску корпусів для нових пристроїв Apple. Може бути наступна осінь виявиться більш вдалою на «рідкий метал»? [MacRumors]