Враження від інтернет-роутера AirPort Express. Навіщо він потрібен і чому він хороший

Хороших інтернет-роутерів не буває. Здається, всі ці пристрої хворіють безіменній епідемією: з непередбачених причин, власник раз на день/тиждень змушений перезавантажувати модем. Непередбачуваність бісить: сьогодні у твого «зикселя» або «длинка» все добре, а завтра з нізвідки з'являється якась проблема. І не зрозумієш, хто винен - провайдер або роутер.

Танці з бубном навколо чергової тайванської «саморобки» вивели мене з себе, і в той же день я повернувся додому з AirPort Express. З тих пір нічого іншого не визнаю. Тому що AirPort - це єдиний роутер, який просто працює. Увіткнув і реально забув!

Дуже важливе передмова. Я гарантую, що в коментарях до огляду буде багато гніву. Чомусь мені здається, що деяких читачів він вже переповнює! Власники крутих до неможливості «микротиков» з двадцятьма п'ятьма линуксами на борту будуть довго пояснювати, чому AirPort Express - це дуже погано. Економні юзери шайтан-коробку від D-link і Zyxel будуть шукати переваги своїх виробів по функціям, технічним характеристикам і іншої мішури. Сперечатися з ними не буду, а відповім статистикою.

У мене стоять два AirPort Express у двох різних містах, на лініях різних провайдерів. Перший я купив і налаштував рік тому. З тих пір він не вимикався і не перезавантажувався. НІКОЛИ. Дванадцять з гаком місяців безперервної роботи. Від таких результатів будь-якої «длинк» відразу вибухає і горить, розкидаючи іскри дешевого пластику. Другий модем вперше був підключений три місяці тому - теж лежить смирно і ресета не вимагає.

До кожного з роутерів підключені від 7 до 12 абсолютно різних пристроїв. Всі лізуть в інтернет одночасно, що постійно качають, навантажують канал і так далі. І все в порядку. Якщо з з'єднанням і виникали проблеми, то тільки з двох причин: роботи на лінії провайдера або відключення електрики в будинку. Все інше - 100-відсоткова віддача і рівно нуль проблем.

Стабільна робота AirPort змусила мене взагалі забити на роутер як на пристрій. Він «висів» на розетці біля входу в квартиру, а інше мене не хвилювало. Я навіть забув про огляді, який планував зробити ще минулої весни :) Нарешті-то надолужую згаяне.

Найкраще якість AirPort Express - не симпатичний глянсовий-білий корпус, не зручна настройка безпосередньо з iOS і навіть не «яблуко» на задній кришці. На відміну від більшості роутерів на ринку, в цій моделі Apple традиційно не поскупилася на запчастини і встановила дуже потужні компоненти, в тому числі і «витривалий» процесор, нормально витримує швидкі перепади навантаження. В Apple явно хотіли зробити такий роутер, щоб він приносив мінімум головного болю своїм власникам - і, за винятком пари моментів, все виходить саме так.

Комплектація AirPort спартанська: симпатично складений шнур живлення - і роутер. Ні тобі зовнішніх антен, ні Ethernet-кабелю. Apple розраховує, що останній є у кожного поважаючого себе людину, але я зовсім не розумію, чому компанія не може дозволити собі додати хоча б півтораметровий шнурок, що стоїть у виробництві жалюгідні центи. Ну да ладно.

AirPort самої свіжої реінкарнації став дуже схожим на Apple TV, і це одночасно як добре, так і не дуже. Попередня версія була більше схожа на великий адаптер для зарядки техніки і просто встромляла в розетку. Тут же ми дивимось на симпатичний, невисокий і дрібний «млинець» з несподівано високим вагою. За розмірами він відповідає Apple TV попередніх поколінь, до зменшення корпусу.

Ззаду є п'ять портів: для шнура живлення, вхід і вихід Ethernet, USB-порт для принтера (і нічого більше), а також 3,5-мм аудіо. Останнє - прихована і маловідома фіча AirPort Express, якою не може похвалитися «старший брат» Extreme. При бажанні, цей роутер можна використовувати як приймач аудіосигналу AirPlay. Підключивши зовнішні колонки через «мініджек», ви перетворите будь динаміки в бездротову аудіосистему. Так що якщо у вас є така можливість, плануйте розміщувати AirPort неподалік від свого домашнього кінотеатру. Вб'єте двох зайців одним пострілом.

Також радує, що у роутера немає зовнішнього блоку живлення. Це дозволяє розміщувати пристрій з набагато більшою свободою: так, я зміг встановити свій AirPort вертикально за допомогою евроадаптера від оригінального зарядника до iPad. На моє здивування, все підійшло впритул.

Як я вже говорив, AirPort Express відрізняється високою якістю «заліза». Навіть під найпотужнішої навантаженням (кілька комп'ютерів з активними закачуваннями через торрент-мережі), робота інших пристроїв не сильно страждає, а сам роутер не перезавантажується від перегріву і не вимагає термінового вимикання/вмикання.

Ще з цікавого: AirPort Express немає виносної антени. Вона встановлена всередині корпусу. Закритість впливає на далекобійність модему, але не настільки критично, як я спочатку очікував. Досвід показав, що один AirPort Express може покрити навіть п'ятикімнатну, двоповерхову квартиру. У великих і приватних будинках є сенс відразу розміщувати «старшу» модель, AirPort Extreme - потужність її антен істотно вище.

Важлива відмінність роутера Apple від інших: в ньому немає традиційного «веб-інтерфейсу». Конфігурація і її зміна доступні тільки через програми AirPort (є для iOS, Mac і Windows). Відповідно, для початкової установки необхідно володіти або пристроєм на iOS, або «маком». В принципі, підійде і звичайний комп'ютер з «віндою» і заздалегідь завантаженої утилітою AirPort. Менеджер Airport встановлений на всі моделі Mac, тому завантажувати що-небудь заздалегідь потрібно тільки власникам ПК на Windows.

Власники айфонів і айпедів можуть провести початкову конфігурацію станції без додаткового ПЗ. Для цього в iOS досить відкрити меню Налаштування -> Wi-Fi, в якому відобразиться точка Wi-Fi від свежекупленного модему Apple. При підключенні до неї з'явиться діалог «налаштувати базову станцію AirPort» - він вам і потрібен. Процес там тривіальний, зрозумілий людині без широких пізнань по темі: ви просто налаштовуєте параметри сигналу Wi-Fi, щоб захистити його від зовнішнього доступу перед повноцінної налаштуванням.

Незалежно від платформи, за допомогою Утиліти AirPort змінюються всі доступні функції і настройки роутера. Звертаю увагу «кулібіних» і любителів джейлбрейка: модем Apple не має жодних прихованих функцій, можливостей поставити сторонню прошивку або просто покопатися в ній. Все, що ви бачите - все, що отримаєте.

Налаштування AirPort під конкретного інтернет-провайдера - завдання не з простих, і Apple тут не винна. У Росії це обладнання не сильно люблять і часто не розміщують замітки по ньому у розділі техпідтримки. Відповідно, вам може знадобиться самостійно дзвонити на гарячу лінію і трясти з операторів інструкцію конкретно для «эирпорта» (приклад). Особисто мені пощастило двічі: два дрібних регіональних провайдера надавали досить докладні інструкції по налаштуванню AirPort прямо на офіційному сайті. Але я чув і про протилежне, так що попереджаю заздалегідь.

Як тільки ви введете потрібні дані і поставите галочки там, де потрібно, світлодіод на роутері загориться зеленим разом з активацією доступу в Інтернет. В принципі, на цьому весь процес можна припинити. Але я рекомендую «добити» параметри і самостійно налаштувати один специфічний параметр: канали сигналу Wi-Fi.

Виставивши «правильний» канал, ви прискорите передачу даних і збільшите стабільність підключення. Щоб підібрати найкращий варіант, маківники можуть знайти в Spotlight додаток Бездротова діагностика. У вікні, нічого чіпати не треба. У верхньому контекстному меню виберіть пункт Вікно -> Сканування, потім натисніть кнопку Сканувати. У бічному списку відображаються два вільних каналу - саме їх і треба вибрати в налаштуваннях AirPort. Це особливо важливо для частот 2,4 ГГц.

Рік тому, перед покупкою самого першого AirPort Express, я поцікавився у продавця. Мовляв, запрацює роутер в мережах конкретно названого провайдера? Відповідь «не факт» змусив задуматися. Вдома я почав вивчати питання і з'ясував: модем Apple далеко не завжди підтримується у провайдерів Росії.

Найпростіший і найкращий спосіб дізнатися це - зателефонувати в службу підтримки вашого провайдера і з'ясувати, які труднощі або особливості налаштування очікують власника AirPort Express або Extreme. Справа в тому, що обидва пристрої не підтримують протокол L2TP, який є основним у кількох досить великих російських провайдерів. У їх числі - Білайн. Відповідно, в його мережах не можна використовувати AirPort без додаткового обладнання - а воно саме по собі робить всю ідею безглуздою. Інші компанії, в тому числі і напівдержавний Ростелеком, частіше використовують PPoE, який нормально підтримується роутером Apple.

З інших обмежень - відсутність підтримки VPN і UPnP. За рік використання я не зустрів жодної ситуації, коли який-небудь пристрій відмовилося працювати або виходити в Мережу через AirPort. Але якщо ви використовуєте складні конфігурації мереж у власній квартирі, то роутер Apple і справді може бути не кращим рішенням. Він створений з абсолютно іншою метою: забезпечити безперебійне і безпроблемне, потужне і стабільне підключення до інтернету в рамках малого офісу або квартири - і призначається для тих, хто хоче забути про налагодження мережевих налаштувань назавжди.

У будь-якому випадку, альтернатив у AirPort як таких немає. Це точно така ж історія, як з айфоном і смартфонами на Android в 2012 році. Хочете копатися і, ймовірно, мучитися, але отримувати максимальний контроль над роутером ціною його стабільної роботи? Тоді до ваших послуг тисячі різноманітних моделей з величезною різноманітністю характеристик. А якщо хочеться увімкнути її, налаштувати і забути, отримуючи від роутера стабільний, потужний і безперебійний «коннект» - то вибирати треба тільки AirPort і крапка. Переїхавши до столиці, я вибирав не роутер під провайдера, а провайдера під роутер ;)

По-перше, розмірами. Якщо AirPort Express - це акуратна міні-приставка, то Extreme - це мега-тубус, який нікуди не сховаєш. Всередині у «екстриму» стоять комплектуючі загальною вагою в 1 кілограм! Якщо що, це більше, ніж важить 11-дюймовий MacBook Air. Перше знайомство з великою версією мого роутера змусило задуматися. При таких-то розмірах, може, простіше відразу брати Time Capsule? Ціна на останній, щоправда, швидко змусила передумати.

В AirPort Extreme стоять три порти Ethernet на вихід, а Express має всього один. Для тих, хто бере роутер як передавач Wi-Fi, «експресу» буде більш ніж достатньо. Але якщо ви збираєтеся підключати кілька комп'ютерів по кабелю, то доведеться дивитися на старшу модель. Також Extreme має гігабітні порти Ethernet, а Express - лише 100-мегабітні. Для «інтернету» це не важливо, але локальні мережі будуть працювати через «екстрім» набагато швидше.

Важливий момент для власників найсвіжіших девайсів Apple. AirPort Extreme підтримує мережі 802.11 ac, які теоретично можуть працювати в 4 рази швидше нинішнього стандарту 802.11 n. Ця функція доступна в Росії зі специфічними обмеженнями: з чотирьох каналів трансляції сигналу можна використовувати тільки два. За відгуками власників, це нічого особливо не змінює. Всі Mac з середини 2013 року підтримують стандарт 802.11 ac, а сумісних iOS-девайсів поки не так багато: iPhone 6, iPhone 6 Plus, Air iPad 2 і iPad mini 3.

Одна з ключових особливостей AirPort Extreme в порівнянні з Express - набагато більш потужна система внутрішніх антен. Вони не тільки забезпечують більше покриття, але і підтримують вкрай цікаву функцію адаптивного формування променя. Роутер в прямому сенсі контролює розташування гаджетів, підключених за стандартом 802.11 ac і направляє сигнал в їх бік. Як ви вже розумієте, для цього потрібно володіти відповідним ноутбуком або смартфоном, і таких поки що небагато.

USB-порт в AirPort Express не підтримує підключення зовнішніх носіїв, у тому числі і жорстких дисків. Взагалі ніяк, ні під яким «соусом». Туди можна вставляти тільки кабель від принтера, щоб зробити останній мережевим. Можливість підключати флешки і HDD є тільки в моделі Extreme. Зате Express здатний приймати сигнали AirPlay від будь-якого сумісного пристрою, виводячи його через «мініджек» на задній панелі - наприклад, до звичайної домашньої акустики. Такої можливості немає в AirPort Extreme.

Нарешті, обидва пристрої не можуть бути повноцінними NAS-серверів. AirPort може лише доповнити, але не замінити NAS-обладнання для любителів складування закачувань з торрент-трекерів ;)

AirPort Express - одна з моїх найкращих покупок минулого року. Завдяки цьому роутера, я забув про проблеми з виходом в Мережу і досі не згадав. Більше не треба нічого перезавантажувати. Не треба дзвонити в техпідтримку і дізнаватися, на чиєму боці виникла проблема. Якщо інтернету немає, значить, проблема в провайдері. Якщо є - то на десяток з гаком найрізноманітніших пристроїв в будинку, одночасно і безперебійно.

AirPort Express годиться для перегляду кіно у вищому як через iTunes і будь-потокові сервіси. Він не підводить під час спекотних мультіплєєрних баталій де б то не було - чи то на PC або сучасних ігрових консолях. Роутер від Apple не вимагає додаткової настройки, профілактики і не привертає до себе увагу. Прямо як заповідав Джобс, it just works. Просто працює, як слід.

У виборі конкретної моделі AirPort потрібно задати собі наступні питання. Досить вам одного Ethernet-порту, або ж ви хочете зробити вдома дротову мережу на кілька комп'ютерів? Наскільки велика ваша квартира або будинок, якщо врахувати, що на 3-5 кімнат однозначно вистачить одного грамотно встановленого AirPort Express? Нарешті, потрібна вам можливість підключати жорсткі диски до роутера? Відповіді на три питання і дозволять здійснити покупку правильно. Особисто я двічі обрав Express і просто не можу на нього поскаржитися. Сподіваюся, що він полегшить життя і вам!

Щиро рекомендую ці роутери всім, не тільки маководам. Ви платите за збереження своїх нервів. А вони, як відомо, не відновлюються.

Купити AirPort Express за 7990 рублів

Купити AirPort Extreme за 15990 рублів

Офіційна група Вконтакті: VK.com/iPort_Apple

• Нова AirPort Express не за горами
  Якщо великим і важливим продуктів Apple уготовані масштабні презентації, то...
• Нова AirPort Express
  Виявляється, якщо взяти телевизонную приставку Apple TV, витрусити всю «начинку»...
• AirPort Express може отримати оновлення найближчим часом
  ...