Microsoft і Apple відмовилися від патентного троллінгу Android. Кінець безглуздій війні

Схоже на те, що патентні війни в самому незабаром завершаться. Раніше Apple і Google вирішили припинити патентне протистояння в принципі, а згідно з договором між виробником iPhone і Samsung, конкуренти перестають судитися за межами США. Хочеться вірити, що виробники тепер будуть займатися виключно своїми прямими обов'язками - випуском хороших гаджетів, не відволікаючись на судові позови.

Як повідомляє ExtremeTech, патентний троль Rockstar (належить, до речі, Apple, Microsoft, Sony Ericsson і BlackBerry) відкликає всі свої позови проти Google і виробників Android-пристроїв. Решта 4 тис. патентів, що належать Rockstar, будуть продані компанії RPX. Її керівництво зобов'язується видавати ліцензії на запатентовані технології всім, кому вони потрібні.

Історія патентних воєн (або патентного троллінгу - як подивитися) йде корінням в 1980-е, в самий початок ери цифрових технологій. Спочатку патенти не мали нічого спільного з програмним забезпеченням, так і відповідне законодавство не було розраховане на такі швидкоплинні інноваційні процеси. Отже, з допомогою патентів непросто було захищати відкриття технологічних компаній, які, до речі, стрімко розвивалися і збагачувалися. І тоді-то конкуруючі фірми (а може, їх адвокати) просікли, що патенти - відмінний спосіб усунути противників з ринку або хоча б вичавити з них пару мільйонів доларів компенсацій. Головне - вміло оперувати патентами і трактувати закони на свою користь.

80-е і 90-е роки ознаменувалися багатьма патентних розглядів між відомими компаніями. Це і суд Intel з AMD, і протистояння McAfee, Symantec та інших розробників антивірусних програм, і оспорювання Amazon і Barnes & Noble права на володіння технологією покупки за допомогою одного кліка. Але всі ці розгляди меркнуть у порівнянні з патентними війнами виробників смартфонів. Адже у 2007 році з появою iPhone зародився новий привабливий сегмент ринку мобільних пристроїв. На той момент у відомих компаній, як Microsoft, Qualcomm, Nokia і Samsung вже накопичилися солідні портфелі інтелектуальної власності, і вони вирішили зірвати куш, використовуючи свої патентні права проти конкурентів.

У 2011 році компанія Rockstar, синдикат монетизації патентів на чолі з Microsoft і Apple, викупила у збанкрутілої технологічної компанії Nortel весь її патентний портфель на 6 тис. документів. Оскільки Nortel виробляла телекомунікаційне обладнання, їй належало кілька дійсно значимих інноваційних розробок. Пару років потому, в 2013 році, Rockstar початку масивну атаку проти Android, подавши до суду на Google і виробників Android-пристроїв. На тлі того, що в цей час і Microsoft і Apple впритул займалися розробкою власних мобільних екосистем, їх не запідозрили у відвертому патентному тролінгу.

Однак зараз Rockstar безповоротно залишає поле битви, просто припиняючи протистояння. Колишній патентний троль відкликає всі позови проти Google і виробників Android-пристроїв, а залишилися у нього на руках патенти (близько 4 тис. документів) продає компанії під назвою RPX за $900 млн. Решта 2 тис. патентів імовірно зберігаються у компаній-організаторів Rockstar, мабуть, з метою захисту від можливих майбутніх нападок конкурентів.

В даній ситуації RPX виступає таким собі «хорошим» патентним тролем. Вона накопичує у своїх руках велику кількість патентів, але не з метою використати їх в суді, а для того, щоб видавати на них ліцензії за розумну плату. Не даремно адже в руки RPX потрапили патенти Nortel, які можуть стати в нагоді вже іншому синдикату, що складається з 30 технологічних компаній, у числі яких є Google і Cisco.

Настає мир. Мені здається, люди почали розуміти, що ліцензування, а не оскарження в судах - ось найкращий спосіб використання патентів. Дана угода - значуще визнання нової реальності.
Джон Амстер, генеральний директор RPX, інтерв'ю для The Wall Street Journal

Схоже, що в цілому патентні війни скоро зійдуть нанівець. Доказом тому - світові угоди між Apple, Google і Samsung. І хоча в судах ще залишається чимало серйозних патентних справ, цей рік можна вважати спокійним у плані подібних протистоянь. Це вам не період з 2011-го по 2013-й, коли суди ледве встигали розглядати сотні позовів у сфері мобільних технологій і виробництва смартфонів. Зараз ми, схоже, спостерігаємо знаменне явище: патентні війни в сфері смартфонів, запущені Apple з виходом першого iPhone в 2007 році, підійшли до кінця. [ExtremeTech]

• Консорціум Apple, Microsoft та інших корпорацій розпродасть більшу частину патентів Nortel
  Патентний портфель канадської компанії Nortel, заснованої ще Олександром Беллом в...
• Microsoft поширить голосового асистента Cortana на iOS і Android
  Раніше в цьому році Microsoft представила свою відповідь Siri від...
• А чи не пора Microsoft знову стати чисто програмної компанією? Інакше Apple і Google переможуть
  В сучасних умовах комп'ютерного ринку Microsoft не просто втрачає свої...