Стів Джобс дасть свідчення в новому антитрестовом справі про iPod

Навіть через три роки після смерті Стіва Джобса його продовжують закликати до суду у якості свідка. І, як виявилося, це не завжди добре для Apple.

У грудні для виробника iPhone почнеться новий судовий розгляд за антитрестовому справі, третьому найбільшому зі смерті Стіва. Причому, його електронні листи стануть важливими речовими доказами - як і в попередніх двох справах. І юристам Apple доведеться потрудитися, щоб продемонструвати зміст цієї листування в позитивному ключі. Звичайно, потенційні компенсації на загальну суму в $350 млн, які, ймовірно, доведеться виплатити компанії по даній справі, не настільки значні, як її дохід в $8,5 млрд, отриманий лише за останній квартал, але все-таки гроші чималі.

Юристам часто доводиться нагадувати своїм клієнтам-управлінцям про необхідність бути обережними навіть у їх листуванні. Адже листи можуть у підсумку стати серйозним доказом у суді. Можливо, Джобс не дослухався свого часу до цієї поради. Його листи до потенційних партнерів по бізнесу, використані в двох минулих справах - це суміш з різких погроз про порушення судових позовів і райдужних обіцянок про великі прибутки. Так ось ці самі листи і були використані у судових розглядах проти його власної компанії.

Зміст листів, що проходять по всіх цих справах, є демонстрацією всього хорошого і поганого, що було в Стіва Джобса. Очаровашка і агресор в одному флаконі, людина, яка не любить грати за правилами.

Він був генієм, коли справа стосувалася бачення перспектив. Але це якість поєднувалась в ньому з здоровим его і недостатнім розумінням антимонопольних законів. Це й заважало йому передбачити, яке враження на присяжних здобудуть його слова, використані в листуванні.
Майкл Керриер, професор юридичного факультету Ратгерського університету

Черговий суд, який викличе дух Стіва до відповідальності, має розпочатися у вівторок в Окленді, шт. Каліфорнія. За цим колективним позовом суд розгляне старі моделі iPod, програвали тільки пісні з iTunes Store або завантажені з CD-дисків, а не музику з конкуруючих магазинів. Стягувачами виступають споживачі, які вважають, що Apple порушила антимонопольний закон. Адже згідно з правилами, щоб зберегти придбану музику, користувачі повинні були користуватися дорогими плеєрами, без права купувати більш дешеві моделі виробництва конкурентів. З цією системою Apple вже попрощалася, але ображені клієнти чекають відшкодування збитків.

Листи Стіва і записані на відео перед його смертю свідчення допоможуть продемонструвати, що він планував знищити конкуруючий продукт з метою захистити монополію Apple у сфері цифрової музики. Про це розповів один з адвокатів з боку позивачів.

Ми представимо докази того, що Apple блокувала роботу конкурентів, а в процесі приносила шкоди споживачам і заважала вільної конкуренції.
Бонні Суїні, головний юрист ініціюючої сторони

Дану ситуацію Apple не коментує.

Деякі з листів Джобса вже були опубліковані. В одному з них, відправленому в 2003 році іншим керівникам Apple, Стів висловив своє занепокоєння щодо бізнесу Musicmatch, фірми у сфері програмного забезпечення, яка планувала запустити свій власний віртуальний музичний магазин.

Ми повинні зробити так, щоб магазином музики MusicMatch можна було користуватися на iPod. Це може викликати труднощі?
Стів Джобс, лист до керівників Apple, 2003 рік

У рамках суду планується опублікувати ще більше подібних листів.

У такому разі Стів Джобс буде виглядати агресивним бізнесменом, прагнуть забезпечити і захистити успіх iPod. В інших справах, розглянутих вже після його смерті, він був виставлений в ще менш сприятливому світлі - як безсовісний глава компанії, що прагне задавити конкурентів поменше.

У 2010 році Apple і п'ять інших компаній Кремнієвої Долини виявилися звинувачені груповим позовом в змові з метою утримання зарплат співробітників на невисокому рівні. Це було реалізовано шляхом відмови учасників змови від переманювання співробітників. Саме розгляд ще тільки відбудеться в січні наступного року, причому Стів Джобс знову стане свідком. Точніше, в якості доказу знову будуть використані його слова.

У даній справі адвокати позивачів зобразили Джобса ватажком змовників. Юристи посилаються на його листи до Еріку Шмідту, голові Google, надіслані в 2006 році.

Я чув, що ви активно набираєте хлопців з наших розробників iPod в свою групу з розробки програмної платформи для нового смартфона. Це правда? Ви можете це припинити?
Стів Джобс, лист до Еріку Шмідту, 2006 рік

Також Джобс намагався укласти угоду з Palm про заборону плагіату. І коли голова Palm відмовився від пропозиції в електронному листі, Стів відповів йому: «Я б порадив Вам поглянути на наші патенти, перш ніж Ви приймете остаточне рішення». Тут можна вловити загрозу про можливе патентному спорі.

У 2012-му саме Міністерство юстиції США звинуватило Apple і п'ятьох інших видавців електронних книг у змові, пов'язаному з підвищенням цін на електронні книги. У суді юристи продемонстрували уривок з біографії Стіва, де він говорив про бажання, щоб видавці, а не торговці встановлювали ціни на книги.

Так, споживач сплачує трохи більше, але цього-то ви хочете.
Звернення Стіва Джобса до видавцям, цитата з біографії

Під час суду урядові юристи не раз приводили в приклад електронний лист, надісланий Джобсом одному з директорів з медіасфери. У листі Стів говорив, що об'єднавшись з Apple, видавці зможуть продавати електронні книги за більш високою ціною, ніж $9,99, як Amazon.

Приєднуйтесь до Apple, і побачите, чи ми зможемо створити реальний спільний ринок електронних книг за ціною від $12,99 $14,99.
Стів Джобс, з листа одного з потенційних партнерів з продажу електронних книг

Федеральний суддя, як ми пам'ятаємо, вирішив, що Apple винна в цій справі, і виніс вердикт про необхідність виплати 400 млн американських доларів 23 млн споживачів, що постраждали від змови.

Справа ж, пов'язане з iPod, піднімається в різних судах області затоки Сан-Франциско протягом десяти років. У цих судах розглядаються більш 900 заяв юристів з обох сторін.

Присяжні вислухають свідчення деяких з топ-управлінців Apple, включаючи главу підрозділу маркетингу Філа Шиллера, і Едді Кью, керівного iTunes та іншими онлайновими сервісами Apple.

У цій справі буде розглядатися і ситуація з RealNetworks, онлайнових медиасервисом, який придумав обхідний шлях і допоміг прослуховувати на iPod продаються в його магазині пісні. У відповідь на цей крок у квітні 2004-го Apple опублікувала обурену заяву, в якій RealNetworks звинувачувалася у зломі iPod. Виробник iPod також попередив, що майбутні оновлення прошивки виключать можливість програвання музики від RealNetworks на плеєрах Apple. Проте в даному розгляді сама RealNetworks брати участь не буде.

Юристи Apple планують спробувати довести, що всі оновлення iTunes спрямовані на поліпшення продукту, а не на навмисне знищення конкурентів та нанесення збитків користувачам. Ймовірно, акцент також буде робитися на тому, що вартість самих iPod з роками знизилася, не залежно від того, що компанія робила зі своїм. [New York Times]