Apple: GT Advanced перетворила виробництво сапфіра в «кладовище сапфірових буль»
Чергові подробиці проблемної ситуації, пов'язаній з постачальником сапфіра для Apple, GT Advanced, здатні багато чого пояснити в історії з невдалим партнерством і банкрутством. Можна сприймати творця iPhone як «корпорацію зла», загнавшую партнера в незручні умови, але все виявилося не так однозначно. Схоже, що керівництво GT Advanced не тільки сплоховало з управлінням виробництвом і персоналом, але і не змогло забезпечити іменитого замовника сапфіром належної якості.
Все стало на свої місця після публікації в The Wall Street Journal листи Apple, зверненого до кредиторів. Згідно з наведеними в ньому роз'ясненнями, результатом контракту з GT на $578 млн стало неефективне управління процесом, а також виробництво неякісних сапфірів, які перетворили фабрику в Методик, шт. Арізона, в даний «кладовище сапфірових буль».
Історія починалася дуже навіть оптимістично. У березні 2013 року, ще до оголошення угоди між GT Advanced і Apple, постачальник нібито повідомив виробника iPhone про своєму новому винаході. Ним виявилася вкрай продуктивна піч, в якій можна було створити булю вагою понад 260 кг. А адже це вдвічі більше, ніж можуть запропонувати інші постачальники штучних сапфірів на ринку.
У Apple були свої плани на співпрацю, і компанія наполягла на тому, щоб інженери GT Advanced самостійно виробляли сапфіри на розробленому ними обладнанні. У свою чергу вона зобов'язалася надати постачальнику позику в $500 млн для організації виробництва, а також здати в оренду заводське приміщення в Методик за $100 в місяць. У цій ситуації багато джерела звинувачують Apple в тому, що вона не забезпечила належного розміщення потужностей GT, а також не доплатила 40% обещаемой позички.
Однак якщо ще глибше вникнути в ситуацію, стане очевидна єдина помилка Apple - це припущення, що компанія, що займається розробкою печей для створення сапфірів, зможе виробляти і самі сапфіри. В процесі роботи з'ясувалося, що велика частина виходять з конвеєра буль просто непридатна до використання. Причиною тому - тріщини, що утворилися на них на тій чи іншій стадії виробництва. Перша бракована буля була створена за кілька днів до того, як Apple підписала офіційний договір з GT Advanced. І хоча з часом якість штучних сапфірів дещо покращилося, приблизно половина все ж залишалася непридатною до експлуатації. За словами Apple, в роботу пішли лише 10% вироблених буль. А назва «кладовище сапфірів» придумали для фабрики самі її працівники.
У GT було чимало інших проблем і крім незнання процесу виробництва сапфірів. Наприклад, менеджери опинилися нездатні визначити якість продукту, що випускається, внаслідок чого близько 500 брусків готових сапфірів ледь не вирушили у переробку замість того, щоб бути переданими в подальше виробництво.
Ще одна помилка правління GT Advanced полягала в найом занадто великої кількості працівників. У результаті через відсутність роботи чимала їх частина просто підмітала приміщення фабрики. А найбільш хитрі, скористалися відсутністю адекватних стандартів з обліку робочого часу, не соромлячись, сиділи на лікарняному.
Ситуація розкрилася лише у вересні цього року, коли GT Apple повідомила про фінансові проблеми. Незважаючи на те, що постачальник не виконав своїх зобов'язань, компанія з Купертіно все ж запропонувала йому видати $100 млн з решти $139 млн, а також відсунути терміни повернення позики. На той момент Apple вже передала своєму горі-партнеру $439 млн. Це без обліку витрачених компанією $700 млн на створення потрібної інфраструктури.
На 7 жовтня була призначена зустріч, на якій представники Apple і GT повинні були обговорити графік виплат боргу на 2015 рік і можливість продажу печей для виробництва сапфірів стороннім компаніям. Але за день до цієї зустрічі GT Advanced офіційно заявила про своє банкрутство, чим практично перекреслила всі можливості мирного вирішення ситуації. Причому, зі свого боку, керівництво GT активно звинувачує Apple в жорсткості і нав'язливості у її вимогах, а також непомірно високих запитах щодо якості сапфірів. Дійсно, дивне бажання - отримати хороші сапфірові заготовки для виробництва дисплеїв для смартфонів!
Ілюстрація Ray Bartkus
У підсумку Apple таки домовилася з GT про продаж понад 2 тис. печей в рахунок компенсації позичених горе-постачальнику $439 млн. До того ж кредитори GT Advanced домоглися відстрочки за твердженням цього договору до закінчення розслідування за звинуваченням Apple в пред'явленні нездійсненних умов своєму партнерові.
На даний момент майбутнє працівників і самої фабрики в Методик підвішений у повітрі. Керівники Apple пообіцяли людям зробити все від них залежне, хоча є непідтверджені дані про те, що компанія планує перепрофілювати завод. [WSJ]
Новини по темі:
- Великі плани Apple по виробництву сапфірових iPhone
- Apple довела GT Advanced до банкрутства
- Apple звинуватили в обмані і навмисному руйнуванні GT Advanced