Інтерв'ю з продюсером World of Tanks Blitz Дмитром Юдо

Навряд чи зараз можна знайти геймера, який би не знав про компанії Wargaming. Запущений близько чотирьох років тому проект World of Tanks (наш огляд) не те що «вистрілив», він став найуспішнішою в індустрії багатокористувацької онлайн-грою на тему історичних битв із застосуванням важкої військової техніки. Мільйони гравців по всьому світу азартно воюють, використовуючи на полях битв більш 350 різних моделей танків, САУ і ПТ-САУ. Більш того, на досягнутому компанія не зупинилася, сформувавши цілий ігровий сервіс Wargaming.net. У його рамках можна повоювати на літаках часів другої світової в авіаційному екшен-ММО World of Warplanes, в процесі активної розробки знаходиться World of Warships для тих, хто небайдужий до морських битв, а власники мобільних пристроїв отримають в своє розпорядження World of Tanks Blitz [завантажити з App Store]. Стараннями PR-менеджера Wargaming Івана Живиці нам випала можливість поспілкуватися з продюсером мобільної гри Дмитром Юдо в головному офісі компанії в Мінську.

Близько чотирьох років тому компанія Wargaming складалася з 60 чоловік і тулилася в невеликому офісі в Мінську, а сьогодні це величезна транснаціональна команда, що налічує 3400 співробітників і 15 офісів по всьому світу. Ми вже побували в токійському офісі і розповіли про його відвідини у відповідному матеріалі. Тепер настала пора заглянути в колиску ігровий всесвіту Wargaming у Мінську, столиці Білорусі. На сьогоднішній день в цьому місті діє три офісу Wargaming: два з них іменуються командою як «Біла Вежа» і «Чорна Вежа», плюс є абсолютно новий бізнес-центр «Хвиля». Ми з'їздили саме в останній, так як в ньому зосереджена розробка World of Tanks Blitz, хоча є й чимало інших цікавих відділів, про яких ви зможете прочитати у відповідному матеріалі.

Ще на підході до бізнес-центру ми виявили сліди присутності Wargaming у вигляді автобусів з фірмовою символікою. Як бачите - не тільки танками єдиними жива компанія.

Пробравшись всередину, ми відразу ж зіткнулися з прекрасним:

Літак і танк, причому останній-самий що ні на є справжній, а знаходяться вони - не повірите - в їдальні Wargaming!

Намилувавшись на історичний експонат, ми вирушили на зустріч з продюсером World of Tanks Blitz Дмитром Юдо, який зустрічав нас аж на 14 поверсі бізнес-центру. Ви думаєте, що туди легко потрапити? Як би не так! Ліфти в Wargaming теж особливі - внизу ви набираєте на цифровій панелі потрібний поверх і потім чекаєте одну з кабінок, входите і відправляєтеся до місця призначення. Всередині кабінки кнопок вибору поверху немає.

Ну от, Дмитро зустрів нас, і ми поринули у світ World of Tanks Blitz.

Останнім часом World of Tanks Blitz на слуху у багатьох користувачів мобільних пристроїв, захоплюються іграми в цілому і танкової тематикою зокрема, так як місяць тому був запущений європейський сервер і продукт з'явився в App Store ряду скандинавських країн. Глобальний запуск намічений на 26 червня. Відповідно продюсер гри виявився буквально під обстрілом журналістів, вже дав кілька інтерв'ю і розповів про багато нюансів WoT Blitz.

Зокрема, запланований реліз не тільки для платформи iOS, але і для Android, в грі доступно близько 100 одиниць бойової техніки, розбитою на три гілки - Американська, Німецька і Радянська, битви типу 7--7 розгортаються на восьми картах, але вони приблизно вчетверо менше за розмірами (500 х 500 метрів), ніж у PC версії. Варто також згадати про спрощену систему прокачування танків і команди, так і сам процес більш спритний, ніж на PC.

Природно, цікавляться грою люди в курсі всіх цих нюансів, стежать за розвитком подій і читають всі пов'язані з WoT Blitz новини. Тому ми не стали розпорошуватися на загальні питання і поговорили з Дмитром про теми, які раніше в Рунеті не порушувалися або ж були розглянуті лише поверхнево.

iPhones.ru: Дмитро, чи були ви фанатом танкової тематики, коли влаштовувалися на роботу в Wargaming або ж вас щось інше зацікавило в цій компанії?

Дмитро Юдо: Не те, щоб я був фанатом танків, швидше геймером, яким подобаються ігри в жанрі екшн, включаючи ті, що пов'язані з темою Другої світової війни. Wargaming ж торкнулася в мені патріотичні почуття, все-таки національна компанія, яка взялася за настільки грандіозний проект. Хоча на момент мого приєднання до неї, на початку 2010 року, про світовому масштабі ще не йшлося. Тоді проходив лише альфа-тест WoT PC.

iPhones.ru: А коли був сформований відділ розробки для мобільних платформ?

Дмитро Юдо: У 2008 році, практично відразу після анонсу App Store і інструментів розробки додатків для iOS була заснована стороння студія, яка пізніше влилася в Wargaming. До речі, ця студія випустила перше додаток для iOS буквально через кілька днів після запуску App Store.

iPhones.ru: Тобто ви спочатку орієнтувалися в мобільному світі на iOS?

Дмитро Юдо: Абсолютно вірно, хоча і Android ми не ігноруємо. Тим не менш, в пріоритеті iOS.

iPhones.ru: Цьому явно є своя причина. Припускаємо, що розробляти легше для iOS. Що скажете з цього приводу?

Дмитро Юдо: Ситуація не така однозначна, як може здатися на перший погляд. Для iOS дійсно легше розробляти ігри і World of Tanks Blitz зокрема, чому причиною невелику кількість пристроїв, обладнання і версій операційної системи, під яке необхідно адаптувати додаток. У випадку з Android нам довелося обмежити підтримувані програмні платформи (Android 4.x) і апаратні, ввівши жорсткі вимоги по GPU (починаючи з Tegra 3, Mali-400MP, Adreno 225/305 і PowerVR SGX544MP2). З іншого боку для iOS проблематично проводити масове тестування ще не потрапила в App Store ігри з-за обмежень тестових платформ. У того ж TestFlight до останнього часу було обмеження в 100 осіб, хоча його планується розширити до 1000. В Android таких складностей немає, але і об'єм тестування більше з-за більш широкого асортименту пристроїв.

iPhones.ru: Як ми розуміємо, за прикладами далеко ходити не треба. Адже iOS-версія World of Tanks Blitz вже є в App Store деяких країн, а днями відбудеться світовий реліз (прим. редактора - на момент публікації інтерв'ю він вже відбувся), в той час як Android-версії поки нічого не чутно.

Дмитро Юдо: насправді дискримінації тут немає платформ. Спочатку ми планували одночасний реліз гри на iOS і Android або ж між ними була б мінімальна різниця за часом. Але в реальності все виявилося трохи складніше. В поточний момент приблизна дата релізу WoT Blitz для Android - це четвертий квартал 2014 року, і ми плануємо вкластися в термін.

iPhones.ru: Анонс WoT Blitz відбувся в березні 2013 року, а коли розпочалася активна розробка?

Дмитро Юдо: Щільно грою ми зайнялися в кінці 2012 року.

iPhones.ru: Яка початкова мета запуску проекту?

Дмитро Юдо: В першу чергу - це вихід на нову платформу і, природно, залучення нової аудиторії. Звичайно, ми розраховуємо на те, що активні гравці на PC і Xbox 360 зацікавляться і мобільною версією, але це абсолютно самостійна і окрема гра.

iPhones.ru: Враховуючи масштабність проекту, ви досить швидко впоралися. Причиною цьому - масове використання ресурсів з PC-версії?

Дмитро Юдо: Ми дійсно використовуємо в WoT Blitz напрацювання з PC-версії. Це стосується багатьох аспектів, але далеко не всіх, і якщо ви думаєте, що завдання команди полягала лише в графічному урізання старшого побратима, то серйозно помиляєтеся. В реальності нам корисні лише 10-15% ресурсів PC-версії, якщо мова про графічної складової гри. Також не забувати і про зміненому балансі, про адаптацію управління для сенсорних пристроїв і сотнях інших дрібниць.

iPhones.ru: Добре, що ви зачепили баланс і управління - саме про них ми б хотіли поговорити далі. Почнемо з балансу. Як відомо, система прокачування в мобільній версії спрощена, відповідно наскільки швидко користувач зможе прокачатися до топового 10-го рівня?

Дмитро Юдо: Приблизно місяць дуже активної гри. Не з ранку до вечора, звичайно ж - це доля справжніх маніяків, такі можуть і за тиждень прокачатися, але кожен день доведеться пограти.

iPhones.ru: А чи не залишиться користувач через місяць такої прокачування «без штанів»? Адже гра безкоштовна і буде поширюватися за схемою Free-to-play, тобто нас чекає донат. Як показує практика, в плані патрання користувальницьких гаманців мобільні додатки вже давно можуть дати фору настільних ігор на платформах.

Дмитро Юдо: В WoT Blitz дійсно передбачені внутрішньоігрові покупки. Зокрема, за реальні гроші ви зможете придбати преміум-аккаунт (дає підвищений збір ресурсів), преміальні танки (підвищений фарм ресурсів і прокачаний екіпаж), золото та додаткові місця у гаражі. Але це не означає, що ми будемо буквально видавлювати з гравця гроші. Принцип Free-to-win, що використовується у PC-версії, зберігся і в мобільній. Тобто обмежень у плані геймплея немає - вам не доведеться чекати годинами, поки відновиться після бою танк, немає необхідності закуповувати каністри з паливом, щоб почати грати і т.п. Ви можете грати коли завгодно і скільки завгодно, але невелике вкладення коштів дозволить вам розвиватися трохи швидше, хоча великих переваг на полі бою не чекайте.

iPhones.ru: Виходить, що в плані монетизації ігри можна розраховувати на те ж якість, що і в PC-версії? Все-таки справа тонка настройка балансу - це ресурси, час і чималий працю співробітників.

Дмитро Юдо: Так, в WoT Blitz можна комфортно і із задоволенням грати, не вкладаючи гроші взагалі, як, власне, і в PC-версії. Що стосується якості монетизації, то ми використовуємо ті ж принципи, а багато в чому і ресурси старшого побратима. Хоча, коли я говорив про максимальної прокачування за місяць, то мова йшла про використання преміум-аккаунта.

iPhones.ru: А наскільки дорогим буде преміум-аккаунт і порівняти внутрішні ціни з PC-версією?

Дмитро Юдо: Місячна підписка на преміум-аккаунт обійдеться приблизно в $8, що дешевше, ніж в PC-версії. Внутрішні ціни в мобільній грі теж нижче.

iPhones.ru: Це приємно чути. Давайте тепер перейдемо технічним деталям. Почнемо з графіки. Вже зараз гра виглядає досить переконливо - приємні моделі танків, гарні текстури, затінення в реальному часі, загалом, картинка радує око, але не викликає WOW-ефекту, як, наприклад, PC-версія на максимальних налаштуваннях, особливо після недавнього апдейта до версії 9.0. Планується подальший розвиток графічної складової WoT Blitz і використання переваг iOS-пристроїв останнього покоління?

Дмитро Юдо: Так, звичайно, розвиток буде, причому дуже активним. Наприклад, поточний реліз, доступний в скандинавських країнах, виглядає приблизно однаково на всіх iOS-пристроях, але WoT Blitz v1.1, який буде запущений в рамках світового релізу, вже порадує новою графікою. Так, на потужних гаджетах, на зразок iPad 4, iPhone 5 і новіше, ви зможете спостерігати Normal Mapping (об'ємні текстури - танки будуть виглядати реалістичніше) і красиву шейдерну воду. У найближчих планах впровадження якісних погодних ефектів (туман, дощ тощо), нових шейдерних ефектів, повноцінного 3D-трави та інші поліпшення графіки.

iPhones.ru: А що ви скажете щодо низькорівневого API Metal, який був анонсований Apple на WWDC 2014 у рамках нововведень iOS 8. Адже, по суті, це мобільний аналог технологій, реалізованих у програмі Microsoft DirectX 12 і ATI Mantle, тобто, дозволяє отримати доступ до ресурсів GPU в обхід будь-яких програмних нашарувань у вигляді драйверів і іншого управителя. В теорії це дозволить використовувати ресурси GPU більш ефективно і домогтися підвищення якості картинки в грі.

Дмитро Юдо: Ми разом з технічним директором були на WWDC в цьому році і перейнялися анонсом Metal. Технологія дійсно дає масу цікавих можливостей, і ми однозначно будемо її підтримувати. Що стосується термінів, то точно я вас поки зорієнтувати не можу. Швидше всього, що перші результати використання Metal в WoT Blitz ви побачите на початку наступного року. Все-таки для підтримки технології потрібна iOS 8 і її має сенс впроваджувати, коли більшість користувачів перейдуть на нову платформу, що відбудеться не миттєво.

iPhones.ruКрім картинки будете ви щось надалі покращувати в технічному плані, як це відбувається в PC-версії - фізичні ефекти, анімацію?

Дмитро Юдо: Ми стежимо за розвитком PC-версії гри і, звичайно ж, ті технології, які реально перенести або реалізувати на мобільній платформі, знайдуть своє застосування в WoT Blitz.

iPhones.ru: Що ж, судячи по вашим планам, конкурентам вже пора боятися і готувати бюджетів для прокачування в графічному плані своїх ігор. До речі, а що ви думаєте з приводу конкурентів: Iron Force, Tank Domination і Battle Supremacy?

Дмитро Юдо: та тут і думати нічого - World of Tanks Blitz найправильніша й православна танкова мобільна гра :). З усією повагою до конкурентів хочу зазначити, що в плані опрацьованості і уваги до деталей у нас суперників немає.

iPhones.ru: Приблизно такої відповіді ми і чекали. Що ж, продовжимо розмову про технічної складової гри. Запуск WoT Blitz - це навантаження на серверну частину Wargaming.net відповідно, потрібно чи вам купувати нові сервера і прокачувати дата-центри?

Дмитро Юдо: Деякі роботи довелося провести, але мова скоріше про перенесення деяких серверів та обладнання з одного місця в інше. Серверна частина WoT Blitz працює на тих же потужностях, що PC-версія - їх поки що вистачає з запасом.

iPhones.ru: Запас - це добре. Тоді напрошується друге питання відносно мережевий частини гри. Зараз у Скандинавії доступна попередня, так скажемо, тестова версія WoT Blitz і за місяць гравці явно встигли непогано прокачати свої танки - не втратять вони досягнення при світовому старті 26 червня?

Дмитро Юдо: Вайпа не буде, то є всі досягнення, зароблені в WoT Blitz 1.0, перенесуться до версії 1.1, яка підготовлена для світового релізу.

iPhones.ru: Мобільний додаток припускає використання мобільного трафіку. Наскільки WoT Blitz ненажерлива в цьому плані, і якого рівня з'єднання їй потрібно для комфортної гри?

Дмитро Юдо: Точних досліджень щодо споживання мобільного трафіку ми не проводили, але, судячи з відкликання гравців, за годину використовується приблизно 15-20 МБ. Для комфортної гри цілком достатньо 3G-з'єднання. LTE взагалі буде за очі. (Прим. редактора - 3G в Мінську дуже приємний, в середньому 6 Мбіт/с до клієнта і 2 Мбіт/с від клієнта).

iPhones.ru: Крім приємної графіки для мобільної гри важливо і управління. Все-таки, коли відчуваєш танк буквально «на кінчиках пальців», як це реалізовано в PC-версії, дійсно поринаєш у гру. На жаль, сенсорний дисплей не настільки зручний, як клавіатура і миша. Чи є якісь особливі фішки, які були вами реалізовані в World of Tanks Blitz для підвищення комфорту керування танком на сенсорному дисплеї?

Дмитро Юдо: Так, фішки є. Наприклад, ми розробили унікальну систему допомоги при наведенні, причому вона працює як в аркадном режимі, так і у снайперському. Звичайне автонаведение буде скоріше перешкоджати, чим допомагати, так як потрібно не просто потрапити в танк, а в певну його частину для нанесення максимальних пошкоджень. Відповідно наш помічник наводиться на найближчий ворожий танк (якщо ствол повертається в його бік), але при цьому залишається можливість більш точно прицілитися невеликими свайпамі. У снайперському режимі помічник не тільки визначає потрібний напрямок, але і зумирует відповідним чином, щоб не довелося робити зайвих рухів. Також є два типи джойстиків для управління рухом танка, і можливість тонко налаштувати сенсорний контролер під себе. У найближчому релізі з'явиться можливість відключати помічника при наведенні (окремо в аркадном режимі і в снайперську), що буде корисно особливо хардкорних гравців. Також в майбутніх релізах плануються нові налаштування для керування.

(Прим. редакції - ми пограли в WoT Blitz і з усією відповідальністю заявляємо, що розумний режим наведення дійсно зручний і реально допомагає в бою.)

iPhones.ru: Раз вже мова зайшла про оновлення, розкажіть - чи є якийсь план щодо подальшого розвитку WoT Blitz або це стихійний процес?

Дмитро Юдо: Ні про яку стихії не може бути й мови. Звичайно ж, у нас є план розвитку гри і в цьому році ми плануємо випустити як мінімум чотири оновлення. Середній цикл оновлення гри приблизно півтора-два місяці. Можна було б і швидше, але ми дещо обмежені циклом перевірки цензорами Apple, який становить два тижні.

iPhones.ru: Судячи з того, що ми побачили і за озвученими вами планами, конкурентам вже пора боятися, так як на iOS прийшли справжні танки?

Дмитро Юдо: Так, це дійсно так.

iPhones.ru: Дмитро, дякую за цікаву бесіду. З вашого дозволу, ми ще пробіжимося по офісу і поспілкуємося з іншими співробітниками.

Після бесіди з продюсером World of Tanks Blitz ми вирушили в подорож по великому нового офісу Wargaming і, завдяки супроводжував нас Івану Живиці, подорож це вийшло дуже цікавим. Про нього читайте в нашому окремому матеріалі буквально через пару днів.