Справжнє обличчя Google: історія про патенти і «чесному» бізнесі

15 років тому двоє студентів Стенфордського університету вирішили поставити на комерційну ногу стартап PageRank, новий пошуковий механізм, який вони самі розробили з метою організації величезних обсягів інформації в Інтернеті. Однак ті ж самі права інтелектуальної власності, з якими стикається сьогодні Google в обслуговуванні ОС Android, могли і в той час перешкодити Ларрі Пейджу і Сергію Бріну в принципі запустити їх компанію в роботу.

У ретроспективі запатентована концепція PageRank (як і будь-який інший патент) може розглядатися як банальна, очевидна і неминуча розробка. На думку творців Google і шанувальників популярного пошукового механізму, цю концепцію можна було і зовсім не патентувати. Адже це нібито всього-навсього програма, побудована на серіях алгоритмів.

Тим не менш, PageRank з присвоєним їй патентом № 6285999 була насправді результатом значних інноваційних праць у створенні механізму пошуку та надання результатів за запитами, причому в дуже оригінальному ключі. Система довела свою колосальну цінність в плані практичного застосування. При цьому вона також похитнула статус-кво вже існуючих онлайнових каталогів і пошукових сервісів.

Запатентований метод пошуку PageRank зробив існуючі пошукові сервіси на зразок AltaVista або Inktomi абсолютно неактуальними за кілька коротких років. Apple повторила цю історію на мобільному ринку. Ряд патентів і технологій для iPhone, включаючи Data Detectors, перетворили ці смартфони в диво техніки. У порівнянні з ними інші мобільні платформи Symbian, Palm, Windows Mobile і BlackBerry - за такий же короткий проміжок часу дійсно морально застаріли.

Сьогодні Google стверджує, що сама компанія та її партнери, які працюють з Android, мають право на порушення патентів, що належать Apple і захищають розробки для iOS. Однак якщо б така патентна анархія вважалася нормою в кінці 1990-х, то Google вже давно б затоптали конкуренти, такі як Yahoo або Microsoft, раніше домінували на ринку.

Говорячи простою мовою, PageRank створив систему перегляду даних, знаходячи і виділяючи корисну інформацію на веб-сторінках. Це реалізовувалося за допомогою автоматизованого дослідження знайдених веб-посилань. І хоча проект був цілком новаторським, це дітище Пейджа і Бріна, створене в Стенфорді в середині 90-х, все ж не являло собою чогось, небаченого раніше.

Дослідження концепції пошуку і виділення корисних ідей у вже опублікованих документах начебто наукових журналів почалося приблизно за 20 років до цього. Ідея була викладена в 1976 у праці «Обробка інформації», робота над яким фінансувалася Національним науковим фондом США. Двома декадами пізніше, в січні 1998 року, коли була подана заявка на отримання патенту на PageRank, Національний науковий фонд стали вважати спонсором винаходу. Причому інвестиції в проект виявилися настільки серйозними, що було прийнято говорити про певні права уряду на цей проект.

У такому контексті можна згадати розробку персонального помічника в iOS, Siri, або створення веб-браузер NCSA. Обидва ці проекту спочатку фінансувалися урядом, перш ніж їх ввели в цивільний оборот приватні компанії. Саме приватні інвестори були готові вкладати власні кошти з певним ризиком) у здаються багатообіцяючими ідеї, раніше не протестовані на реальному ринку.

Сьогодні Google пропагує ідеологію «відкритості». Згідно їй, чужі патенти, що містять в собі якісь ідеї, відомих до дати пріоритету заявлених винаходів або сформульовані в основоположних незалежних дослідженнях, потрібно дозволити присвоювати за правилами чесної гри, без будь-якої компенсації. І знову ж, дотримуйся інтернет-гігант такої ж політики в 1998 році, у нього просто не було б можливості струсити стагнуючий бізнес пошукових систем.

Патент на продукт PageRank був виданий Стенфордскому університету, звідки заявку на його отримання подали в січні 1998-го. (Як винахідника заявлений Пейдж.) Ще до кінця 1998 року Пейдж і Брін заснували Google у спробі поставити винахід на комерційну ногу. Компанія Google отримала в університету ліцензію на ексклюзивне використання патенту в обмін на акції нової компанії. Цей крок сильно нагадує ситуацію з використанням технології Apple, що належить Xerox PARC (також в обмін на акції), для розвитку Machintosh в 1984 році.

Феномен PageRank Google допоміг набрати популярність в якості нового пошукача, який сильно контрастував з вже існуючими, але менш ефективними пошуковими системами від компаній на кшталт AltaVista і Inktomi. А адже вони також намагалися створити своєрідні каталоги з функцією пошуку даних по Інтернету. До кінця 1990-х ці спроби стали просто абсурдними і непрактичними. Не наполягай Американське Патентне бюро на ексклюзивність прав Google на використання цього винаходу, праці Бріна і Пейджа з організації та пошуку інвестицій для їх проекту пішли б прахом. Продукт б вже присвоїли або скопіювали більш великі і багаті компанії, такі як Yahoo або Microsoft.

Тим не менш, володіння кращою і вже запатентованою технологією пошуку саме по собі ще не робило Google комерційно рентабельною компанією. Адже користувачів Інтернету ніколи не цікавило отримання результатів пошуку за плату. Навіть якщо йдеться про більш якісних сервісах, ніж варіанти від AltaVista або Inktomi, наприклад, HotBot.

Через рік після отримання патенту на PageRank стартап GoTo.com подав заявку на ще більш важливий патент, пов'язаний з пошуковими сервісами, патент № 6269361. Замість того щоб просто знаходити інформацію в Мережі, GoTo.com вирішила побудувати пошук на базі платної реклами. Бізнес-модель розміщення контекстної реклами полягала у фінансуванні пошукового механізму за рахунок публікації націленої реклами, відповідної пошуковим запитам користувачів. Ця модель бізнесу виявилася для нового продукту Google такий же новаторською і перспективною, як і PageRank, якщо не сказати - більш важливою. Пошук міг стати реальним бізнесом, раз у нього з'явився не тільки спосіб знаходити інформацію за запитами, але і одержувати прибуток. Це вже не був експеримент, який фінансується з пожертвувань, спекулятивних інвестицій і майже нічого не стоїть банерної реклами, яку користувачі Інтернету вже навчилися ігнорувати до початку 2000-х.

Нераціональне фінансування інтернет-компаній у другій половині 1990-х, які не можуть принести хоч якісь значущі прибутку, вилилося у найвідоміший криза, коли в 2000 році бульбашка доткомів лопнув. В наступному році GoTo була перейменована в Overture і почала співпрацювати з Yahoo і пошуковим механізмом MSN від Microsoft за підтримки тих же AltaVista і Inktomi. Саме тоді почалася монетизація їх пошукових механізмів за допомогою розміщення контекстної реклами в пошукових результатах.

І Yahoo і Microsoft швидко повстали з попелу після краху доткомів і почали отримувати прибутки від їх роботи пошукових систем. Приватна компанія Google запустила свій власний сервіс контекстної реклами в 2002 році, і буквально через кілька тижнів Overture подала на Google до суду за порушення патентних прав. На той момент в Google вже знали цінність патентів, адже фірма платила Стенфордському університету за ексклюзивне використання PageRank в якості ядра для її пошукового механізму. Більш того, Google надала ліцензію на свої власні запатентовані технології Yahoo. У цій ситуації Google не хотіла платити Overture необхідну компенсацію без бою. Протистояння двох компаній тривало наступні два роки. У 2003 році Overture придбала AltaVista, це сталося через пару місяців після покупки Yahoo фірми Inktomi. Ще через півроку Yahoo придбала і Overture.

У результаті В руки Yahoo перейшли всі належні Overture патенти, а також і судове протистояння з Google. Воно завершилося компромісним рішенням буквально через кілька місяців. інтернет-гігант нарешті погодився придбати ліцензію на технологію публікації націленої реклами, а також на інші пов'язані з нею патенти. В якості оплати компанія надала 2,7 млн своїх акцій. Це створило передумови для проведення Google первинного публічного розміщення акцій в серпні 2004 року, чого не завадили навіть широко відомі патентні суперечки.

У четвертому кварталі 2004 року, який Google зустріла як акціонерна компанія відкритого типу, її заявлені доходи склали $3,2 млрд. На той момент Yahoo отримала майже такий же прибуток за цілий рік - $3,6 млрд. У цей період Google почала швидко розвиватися, тоді як Yahoo увійшла в період стагнації. Частково причиною тому стало ексклюзивне право Google на використання патентів на технологію пошуку за ключовими словами.

Озброївшись власними патентами і заплативши (не так вже й багато) за використання патентів, які належать конкурентам, Google перетворилася у домінуючу в пошуковому бізнесі компанію - зі своєю технологією PageRank і можливістю монетизації результатів пошуку за допомогою контекстної реклами. При цьому інтернет-гігант протягом декількох років без дозволу використав розробки Overture, в надії, що просто зможе витіснити конкурента з бізнесу.

Через десять років після операцій, проведених Yahoo, Google змогла здобути першість в онлайновому пошуку, яке практично ліквідувало всіх її конкурентів. Приблизно в тому ж ключі монополія Microsoft операційні системи для ПК не дозволяла конкуруючим ОС і технологіям, таким як NeXT, Solaris від Sun Microsystems або OS/2, зайняти на ринку хоч скільки-небудь значиме місце.

Цієї ситуації можна протиставити історію з правом інтелектуальної власності Apple на iPhone, iPad і інші винаходи. За останні сім років виробник з Купертіно не перешкоджав випуску конкурентами їх власних смартфонів, планшетів або інших мобільних пристроїв - від нетбуків до гібридів «2 в 1», планшетофонов та інших експериментальних продуктів. Більше того, коли Apple вийшла на ринок смартфонів у 2007 році, її конкуренти були значно сильніше і знаходилися в більш вигідних умовах в індустрії мобільних пристроїв. Навіть коли американська компанія представила увазі публіки iPad в 2010 році, цей крок вважався досить ризикованим експериментом. На нього відразу ж зреагували такі компанії як Microsoft, Dell, HP і інші виробники електронного обладнання.

Як і у випадку з Google, новачком в Інтернет-індустрії в 2000 році, Apple з її новаторським підходом до розробки мобільних пристроїв планувала отримувати вигоду від тих же прав на інтелектуальну власність, покликаних захищати оригінальні винаходи. Однак у випадку з Google компанія швидко змінила напрямок своєї діяльності щодо чужих патентів - коли стало ясно, що вона може нажитися на політику свідомого порушення патентних прав.

В оголошенні про випуск акцій у 2004 році Google була фраза «Не нашкодь» ось у якому контексті:

Ми щиро віримо, що в довгостроковій перспективі віддача від нашої роботи буде гідною, навіть якщо ми відмовимося від короткострокової вигоди, адже ми інвестуємо в компанію, яка робить добро у світі.

До того часу, як Google зібралася проводити первинне публічне розміщення акцій, компанія вже отримала домінуючі позиції за масштабами яка притягається онлайнового пошукового трафіку. При цьому вона помітно перевершувала Yahoo і Microsoft. Свій статус інтернет-гігант заробив, створивши кращий продукт.

Результати пошуку надаються Google, були не тільки корисними, але і видавалися вони в чистому, орієнтованому на повагу до користувачів інтерфейсі. Він разюче відрізнявся від конкуруючих інструментів, кольорових нав'язливою банерної рекламою. На відміну від барвистих рекламних картинок в пошуку від Yahoo або Microsoft, на сайті Google реклама подавалася у форматі простого тексту з звичайними посиланнями. Користувачі могли кликати на них тільки тоді, коли вважали їх корисними або цікавими. Саме така комбінація корисних результатів пошуку і ненав'язливою, мінімалістської текстової реклами швидко заслужила повагу до компанії з боку користувачів і забезпечила їй репутацію не приносить шкоди і зайвої суєти. При цьому прибутки і доходи Google росли з кожним днем.

Були у Google і спроби запустити паралельні проекти, не пов'язані з веб-пошуком. Серед них - придбання 2003-2004 років, які призвели до появи Gmail, Picasa, Google Maps і Google Earth. В той же час всі вони, так чи інакше, були пов'язані з запатентованою пошукової технологією і фінансувалися все тієї ж контекстною рекламою. З її допомогою компанія заробила море грошей, чому причиною вкрай висока прибуткова маржа в 60-70%, без якої не обходиться продаж програмних сервісів.

Для Google тоді були характерні знищує конкурентів пошукової продукт, прив'язка до «безкоштовних» сервісів і неймовірні прибуткові маржі, захищені патентами. У цьому світлі її кредо «Не нашкодь» здавалося насмішкою, а її діяльність асоціювалася зі считаемой в 2000-м «злий» компанією Microsoft. Саме Microsoft у свій час домінувала на ринку комп'ютерних операційних систем з прив'язкою до «безкоштовних» сервісів на зразок браузера Internet Explorer і, знову ж таки, нереальним прибутковими маржі у 80%-85% при підтримці належних їй патентів. Для порівняння: критиковані повсюдно прибуткові маржі у Apple в той же період становили якісь 30%-45%.

Після того, як Microsoft зробила невдалу спробу придбати Google в 2003 році, а її власний пошукової бізнес пішов в рознос, компанія почала виношувати плани по інтеграції пошуку в нову операційну систему Windows Vista. Так лідер в сфері програмного забезпечення спробував зберегти свою монополію у галузі ЗА і браузерів і позбутися від Google в принципі, як і у випадку з ліквідацією Netscape за допомогою браузера Internet Explorer в кінці 1990-х.

Крок Google, спрямований на захист від конкурента, полягав у підтримці основного конкурента Internet Explorer - альтернативного браузера Firefox. Також інтернет-гігант пішов на партнерські відносини з Apple в розробці браузера Safari для Mac в 2003 році. Більш того, Google почала підтримувати розвиток ОС Linux - на противагу Windows.

У Google не вийшло б реалізувати жоден з цих планів, якби Microsoft у свій час просто порушила її права інтелектуальної власності, створивши подібний конкурентоспроможний сервіс і видавивши з Google індустрії. Копія пошукової системи Google від Microsoft, великої компанії з великими фінансовими можливостями, могла б знищити дітище Бріна і Пейджа.

У світі, де не існувало б патентів, дрібні компанії і стартапи зразок Google повсюдно б терпіли поразки у протистоянні з великими фірмами, що копіюють і використовують проти них самих їх власні ідеї. Зараз Google надходить саме так: вимагає від Apple право на використання патентованих ідей конкурента, щоб з їх допомогою конкурувати з Apple на ринку.

В кінці 2005 року Google тихо придбала стартап, заснований Енді Рубіном та розробляє мобільну платформу на основі Java Mobile/Linux, щоб протиставити новий продукт Windows Mobile від Microsoft. На той момент мобільна платформа від Microsoft сприймалася всерйоз, як загроза, разом з ОС Vista з її інтегрованим пошуком, грозившим пошукового сервісу Google.

Система Vista зазнала краху відразу після релізу, позбавивши тим самим Google від переживань про втрату тепленького місця на комп'ютерах користувачів. Всього через кілька місяців Apple випустила перший iPhone, який став колосальним проривом в області мобільних телефонів. Поява iPhone не тільки позбавило Google від загрози з боку Windows Mobile, але і стало приводом для розвитку близьких партнерських відносин c Apple. Завдяки стандартному пошуку Google в Safari, YouTube і Maps які Apple включила до складу iOS, вона забезпечила ексклюзивний приплив трафіку Google ще до того, як правління інтернет-гіганта усвідомило, що американський виробник планує створити нову мобільну платформу для смартфонів (нагадаю, що спочатку iPhone просувався як мобільний телефон, тобто просто «звонилка»). До речі, адаптація карток для роботи на сенсорному екрані iPhone викликала у команди Google не менше здивування, ніж у користувачів.

Новий смартфон від Apple не просто знищив всі перспективи розвитку мобільної ОС Windows Mobile. Він нівелював і важливість власного внутрішнього проекту Google - Android. Адже смілива розробка інтернет-компанії також повинна була в один прекрасний день стати альтернативою Windows Mobile і інших мобільних платформ, такими як Symbian, Palm, BlackBerry і інших втіленням Java Mobile, серед яких була і розробка Рубіна, платформа Danger для телефону SideKick від T-Mobile.

Після релізу iPhone плани Google Android щодо різко змінилися. Було вирішено копіювати модель iOS, засновуючи весь перелік особливостей Android саме на функціональності мобільної операційної системи Apple. Навіть сенсорна версія Google Maps була скопійована під «зеленого робота».

У 2008 році Google змінила свій підхід до веб-реклами, придбавши DoubleClick, компанію, що займалася банерної рекламою. Причому, рекламні оголошення пропонувалися користувачам після того, як інструмент шпигував за людьми, а точніше, за їх поведінкою в Мережі файлів cookie. Фактично Google, користуючись тим, що у неї не залишилося якихось серйозних конкурентів у бізнесі інтернет-реклами, почала працювати зі шпигунським ПО, поширюють рекламу. А адже саме так у свій час, в еру доткомів працювали Yahoo і Microsoft.

До кінця 2008 року, майже через два роки після анонсу першого iPhone, Google запустила свій перший смартфон на платформі Android у співпраці з HTC, ліцензіатом Windows Mobile. Пристрій називалося T-Mobile G1. Робота над Android залишалася для Google чимось на зразок хобі ще протягом одного року. Тоді інтернет-гігант уклав угоду про партнерство з Verizon Wireless і Motorola з метою запуску рекламної кампанії для Android під назвою «Droid 2.0». В кінці 2009-го ця кампанія спрямована демонструвала, що новинка повинна конкурувати з iPhone.

Паралельно з цим Google розширила принципи роботи браузера Chrome, перетворивши його в Chrome OS влітку 2009 року. Платформа була створена при співпраці з Apple і з використанням движка з відкритим вихідним кодом WebKit, який лежав в основі браузера Safari. Нова платформа повинна була прямо конкурувати з Windows і OS X. Вона функціонувала на основі WebKit, а розробляла і фінансувала її розвиток фактично Apple, причому протягом останніх п'яти років.

У 2010 році Google почав просувати і Android і Chrome OS як свого роду нові «Windows». Тоді ж був запущений проект Google TV, який нібито повинен був замкнути ринок телевізійної реклами на мовних і кабельних компаніях і в той же час конкурувати з хобі-проектом Apple, Apple TV. Цей рік ознаменований початком роботи Google Android 3.0 Honeycomb, призначеної для планшетів - на противагу Apple iPad, який побачив світ у 2010-м. Існуюча на той момент версія Android 2.х працювала тільки на смартфонах і підтримувала ініціативу GoogleAndroid@Home», націлену на автоматизацію домашньої техніки.

Знавці технологічній області пам'ятали, як в свій час Microsoft захопила ринок ПК, використовуючи іноземних виробників апаратного обладнання та власні патенти, пов'язані з ОС Windows, для зведення і зміцнення своєї монополії. Тоді виробник турбував плани конкурентів з допомогою противоконкурентных контрактів ліцензування. Експерти тепер порівнювали Google, Microsoft і майже одноголосно заявляли, що Android буде домінувати в телевізійних мережах мобільних пристроях і навіть в нетбуках, які також будуть працювати (а може, і не будуть) на базі Chrome OS.

Бажання Apple змагатися з постачальниками недорогого стандартного обладнання аналітики вважали дурним. На їхню думку, скоро це бажання повинно було зійти нанівець коли розробники почали б відмовлятися від підтримки iOS на користь Android. Принаймні, тоді такий вихід бачився як неминучий і дуже близький, чому причиною десятки виробників пристроїв, активно виступають на підтримку Android.

Це думка зберігалося навіть незважаючи на те, що практично всі смартфони, що існували на ринку при появі iPhone, могли працювати на універсальних платформах для стандартного устаткування - від Java Mobile до Flash Lite. І все ж, завдяки своїй інноваційності iOS перемогла тих виробників «заліза» і ліцензіатів Java Mobile, Symbian і Windows Mobile, які вишикувалися в чергу на виробництво Android-смартфонів. Серед них відомі імена - Samsung, Sony Ericsson, HTC і LG.

Очевидно, «чари» Android полягало в тому, що, оскільки ОС була у відкритому безкоштовному доступі, вона могла порушувати право власності на будь-який існуючий патент в мобільній індустрії. Тому Google безперешкодно порушувала права на запатентовані розробки Apple і Microsoft, такі як користувальницький інтерфейс або функції операційної системи, так і власне скопіювала основи Android у Java Mobile, що належить Sun.

Нічого з цього не було необхідності для створення конкурентоспроможної мобільної платформи. Більш того, в Google завжди були кошти на те, щоб отримати всі необхідні ліцензії. Але керівництво компанії вирішило, що просто може заробити побільше, порушуючи закони в тій патентній системі, яка охороняла її розробки і забезпечувала її прибутку.

Експерти вважали, що Android швидко почне розвиватися, оскільки Google надавала безкоштовний доступ до роботи над ОС інших людей, при цьому інтегруючи рекламу в платформу з метою отримання доходу. Це виявилася та ж модель бізнесу, яку інтернет-гігант використовував для захоплення влади над онлайнової рекламою, для монетизації відео на YouTube і для демонстрації реклами поряд з контентом, опублікованих іншими людьми - в Google Books і Google News.

Як у свій час Microsoft почала стягувати податок на Windows з кожного проданого ПК, від Google чекали встановлення глобальних правил, згідно з якими компанія могла б стягувати плату за кожен біт інформації в Інтернеті і за кожен продукт, вироблений за рахунок реклами. Ціна такої політики для кінцевих користувачів полягала б у відсутності конкуренції серед ОС. З іншого боку, їх користувальницьке поведінка постійно відстежувалися б з метою надання їм реклами, за розміщення якої Google могла б отримувати з рекламодавців максимально можливу плату.

Замість того щоб мати можливість вибирати альтернативні смартфони, наприклад, від тієї ж Apple, споживачі Android опинилися в умовах, де їм надається вибір з практично однакових Android-пристроїв. Різниця між ними могла бути тільки в логотипі виробника - Samsung, Sony, HTC, LG. При цьому клони коштували стільки ж, скільки і iPhone, але рясніли б там і тут нав'язливою рекламою від Google.

Що ж могло піти не так?

Продукт Google TV зазнав краху при запуску, серйозно попсувати партнерів Google по апаратній частині, Logitech і Sony. Планшети на базі Honeycomb протягом наступних кількох місяців не змогли привернути увагу користувачів. При цьому Samsung і Motorola, які зробили ставку на планшетний бізнес, залишилися ні з чим - як і до початку партнерства з Google. На початку 2011 року американський стільниковий оператор Verizon вирішив не конкурувати з іншим постачальником мобільного зв'язку AT&T (просувають iPhone) за допомогою Android-смартфонів, які так і не стали аргументом для підключення до мереж Verizon. Замість цього Verizon запустила в продаж CDMA-версію iPhone 4. Причому, продажу цього смартфона виявилися більш результативними, ніж спроби реалізувати Android-пристрої.

У 2010 році Apple почала подавати в суди позови з обвинуваченнями ліцензіатів Android в порушенні патентного права. Претензії висувалися проти HTC, Motorola і Samsung. У свою чергу Microsoft теж почала звинувачувати ліцензіатів Android в незаконному використанні патентованих технологій, а компанія Oracle подала позов, звинувативши Google присвоєння Android бази Java Mobile без яких би там не було ліцензій.

Метою позовів від Apple було заборонити ліцензіатам Android копіювати патентовані, оригінальні особливості iOS. Судові розгляди з них привернули увагу публіки до питань копіювання і змусили багатьох власників ліцензії (включаючи Motorola, HTC і Samsung) змінити їх продукти, щоб уникнути подальших судових позовів.

Позов Microsoft вимагав виплати роялті від виробників пристроїв за використання патентованих ідей при зміні платформи в їх продуктах з Windows Mobile на Android. У цьому випадку спрацював сценарій, розроблений для боротьби з Google в області ПК, тільки він був застосований в мобільній сфері і проти Android. В результаті вартість розробки Android-смартфонів зросла. Позов же Oracle повинен був змусити Google припинити використання бази Java Mobile без отримання на неї ліцензії. І хоча тоді справу було закрито, зараз питання про роботу з Android без ліцензії Oracle відкрився знову.

З тим, що платформа Android опинилася в центрі розборок в області патентного права, Google спробувала використати політику злиття для придбання патентів і для відкриття відповідних розглядів. У цій ситуації в 2011 році інтернет-гігант придбав Motorola Mobility за $12,5 млрд. Це придбання повинно було до того ж допомогти втілити плани Google за домінування на ринках смартфонів, планшетів, телевізійних приставок і інших пристроїв.

Але ситуація розгорталася не так, як хотілося б, і Google в наступні два роки втратила мільярди доларів у спробах згорнути проекти Motorola і повністю оновити свій асортимент продукції. Зараз Google продала Motorola китайської компанії Lenovo. А цей крок може накликати на творця пошуковика перевірки від американських контрольних органів, стурбованих шпигунством і викраденням інтелектуальної власності, якими відомі китайці.

У той же час успіх Apple з мобільною платформою iOS сильно вплинув і на розвиток Мережі. Нові сервіси пропонують користувачам програми, а не веб-платформи, у сфері яких довгий час домінувала Google. Відповідно, більшість власників смартфонів воліє користуватися додатками замість того, щоб витрачати час на пошук сайтів і роботу в браузері. Розробка мобільних кроссплатформенних додатків за допомогою HTML5 вважається не таким вигідним заняттям, як створення повноцінних продуктів для певних платформ. Це зрозуміли навіть великі компанії, що працюють на різних платформах в Мережі, такі як Facebook.

У свою чергу Google зовсім нещодавно опублікувала результати своєї роботи в березневому кварталі. За звітами, прибутковість основного рекламного бізнесу компанії знижується. Навіть при зростанні числа кліків на 26% її прибутку скоротилися на 9%.

Зацікавленість користувачів платформою Google Chrome OS також не можна назвати скільки-небудь значною. Через п'ять років після її запуску Google може лише заявити, що деякі ліцензіати Android постачають нетбуки з Chrome OS на борту. Але ні один з таких продуктів, навіть наворочений Chromebook Pixel від Google, не відзначилися масштабними продажами.

Творець популярного пошукача навіть відклав запуск Android 5.0, призначений на осінь минулого року. Замість цього світло побачило чергове оновлення з порядковим номером 4.4 під назвою KitKat. Воно було націлене на ефективну підтримку старих моделей смартфонів, хоча сама компанія Google випустила відповідну прошивку для свого Galaxy Nexus, вийшов одночасно з iPhone 4S (а останній працює на базі новітньої iOS 7).

Нездатність ОС Android надавати обіцяні раніше функції вражає так само, як і заперечення існуючих проблем. А адже обіцянки були дуже масштабними. Тут і ідея зробити смартфони «відкритими», і бажання обійти в технологічності Apple у співпраці з ліцензіатами Windows Mobile і Symbian, і план щодо забезпечення високого рівня безпеки, і мрії видати на гора новаторський продукт, унікальний у своєму роді, яким у свій час став iPad.

У цьому світлі дивною здається звучить звідусіль пропаганда з приводу того, що сукупні поставки Android-пристроїв, недорогих, не приносять великих прибутків, чому-то все ж таки більш значущі, ніж створення реального, надійного бізнесу, здатного розробити привабливу, безпечну і функціональну мобільну ОС, активно оновлювану і інтегровану в дійсно хороші пристрої.

Абсолютна нездатність шанувальників Android бачити в Apple щось крім втілення вселенського зла зараз часто порівнюється з відношенням Північної Кореї до США. Різниця полягає лише в тому, що у користувачів Android є доступ до всіх необхідних фактів. Причому, цю позицію їм ніхто не нав'язує, вони вибирають самі, вважаючи за краще жити за стіною лицемірства і часто страждати, користуючись менш ефективними технологіями.

Віра в те, що ліцензіати Windows Mobile/Java Mobile/Symbian раптом зможуть стати конкурентоспроможними, працюючи з «безкоштовною» ОС Android, здається як мінімум дурною. Ще більший подив викликає думку, що «зелений робот» міг би підкорити весь світ і створити монокультуру, як свого часу сталося з Windows на комп'ютерній платформі.

Дії, які Apple зробила, щоб відвоювати левову частку прибутків індустрії ПК, ніяк не пов'язані з порушенням обговорюваних патентів. Причому, у компанії з Купертіно все вийшло, незважаючи на спроби співпрацюють з Microsoft дослідних фірм підтасувати дані, жонглюючи поняттями продажів і постачань. Навпаки, Apple отримала найбільш цінні сегменти ринку ПК, створюючи MacBook Air (http://www.iphones.ru/iNotes/361225) і інноваційний MacBook Pro (http://www.iphones.ru/iNotes/351422). Своїх успіхів американська компанія домоглася, незважаючи на об'єднані зусилля Microsoft і Intel по просуванню ультрабуків, ноутбуків з сенсорним дисплеєм, нетбуків, гібридних пристроїв «2-в-1» протягом останніх десяти років.

На ринку смартфонів Apple також продовжує збільшувати свою частку в найбільш прибуткових сегментах, і це незважаючи на майже поголовний фокус індустрії на Android-пристроях. Все в індустрії смартфонів втрачають прибутки, крім Samsung. Але і ця корейська компанія продовжує заробляти вдвічі менше Apple, поставляючи в два рази більше своїх смартфонів на ринок.

У сфері планшетів Apple вже четвертий рік підвищує актуальність і цінність своєї платформи iOS. Конкуруючі з планшетники iPad зазвичай купуються користувачами в якості доповнення до Smart TV. І це не дивно, адже їх програмні можливості дуже обмежені в плані адаптації інтерфейсу під великий екран. В освітній, урядової та корпоративної сферах, де розробка фірмових додатків більш затребувана, ніж серед простих обивателів, Apple також отримала колосальну частку ринку, майже в 90%. Більш того, 93% розробок корпоративних додатків орієнтовані зараз як раз на iOS. Ці дані вражають, особливо, якщо брати до уваги наявність і різноманітність на ринку більш дешевих пристроїв на базі Android.

Цих часто більш доступних за ціною Android-планшетів свідомо уникають корпоративні користувачі. У той же час Apple не наполягає на контролі монополії в корпоративній сфері допомогою укладання антимонопольних контрактів, як це робили Microsoft і Google. Більш того, патентні суперечки Apple не мають на меті обмеження споживачів у їх виборі існуючих альтернатив на ринку планшетів.

На конкурентному ринку Apple перевершує інші компанії, тому що її продукти набагато краще. Але ми б не дізналися про це, просто читаючи новини на сайтах на зразок CNET, де описуються особливості низькопробних продуктів, таких як 7 Plus від HP, міні-планшета на базі Android. До речі, в 7 Plus вбудований китайський процесор на базі ядра ARM Cortex-A7, а він більш повільний, ніж система-на-чіпі A4, яку Apple використовувала в самому першому iPad ще в 2010 році. Не варто переживати з приводу якого-небудь якості і застарілою версією Android, на якій працює 7 Plus. Адже автори CNET хочуть, щоб користувачі почули лише те, що убогий процесор в цьому пристрої технічно має чотири ядра. І не важливо, що ці чотири ядра працюють повільніше, ніж одноядерний процесор від Apple, випущений ще чотири роки тому.

Якби Apple випускала подібні продукти, навіть Greenpeace б вже підняла шум з-за електронного сміття. У HP ж не вистачає ресурсів для залучення інвестицій, так що Greenpeace навіть не згадує про проблеми з екологією з-за такої непридатної електроніки, яка трохи пропрацює як візитка, потім як прес-пап'є, а там вже і відправиться на звалище.

Нагнітання Google ілюзії, що Android не просто прекрасна і технологічна платформа, але ще й перевершує продукти конкурентів, можна вважати майстерним трюком. Хоча це, як виявилося, цілком у стилі Google, якщо пригадати лицемірство компанії, зобов'язаної своїм самим існуванням і успіхом патентів, які вона сьогодні паплюжить і називає злом. Не можна використовувати чужі винаходи і наживатися на них, не виплачуючи при цьому ніякої компенсації тим, хто виконав реальну роботу.

Здається, що пара вчорашніх стэнфордских студентів прожила останні 15 років у вакуумі, де вважається нормою прикриватися патентами і наживатися на нав'язуванні користувачам Інтернету реклами. Схоже, що зараз у них і зовсім втратила зв'язок з реальністю. Сьогодні творці Google сприймають мало не все в світі як їх особисте майно - від інтелектуальної власності інших компаній до креативної роботи індивідуумів. Ймовірно, їх пробудить від марення лише крах бізнесу. Так само свого часу сталося з Microsoft, Palm, BlackBerry і Nokia. [ai]

Матеріали по темі:

• «Дефектна логіка» Google Android