Огляд універсальних Hi-Fi колонок KEF X300A
Є в світі музики цікава байка. Кажуть, продюсери популярних музикантів зводять треки з урахуванням огидного якості навушників і колонок, придбаних пересічними слухачами. Дійсно: ми, одурманені рекламою, купуємо акустику відомого бренду, вигадуючи їм неземні якості. Тільки від цього вони як були ширвжитком, так і залишилися. Цю тенденцію можна повернути назад, відмовившись від стислих форматів і купивши дійсно гарну акустику. Наприклад, продукцію KEF. Вона коштує дорожче, ніж ваш iPhone та iPad разом узяті. Думаєте, це когось лякає?
KEF X300A дозволяє заглянути за ширму цього Hi-Fi, після якої слухати все інше стає нецікаво. Це унікальна ніша: для того, щоб почути і зрозуміти цю модель, не потрібен зовнішній підсилювач. Достатньо лише ноутбука - або просто комп'ютера. І не важливо, який аудіочіп в них варто: X300A завжди будуть грати музику так, як уявляв її собі сам музикант.
Багато підсвідомо визначають якість електроніки з того, в яких магазинах вона продається, яку рекламу їй зробили і який цінник поставили. Ці колонки від KEF - англійської компанії з півстолітньою історією - ви навряд чи знайдете у великому гіпермаркеті електроніки, і вже точно не зможете забрати їх на який-небудь розпродажу. Ви ніколи не побачите їх рекламу на вуличних білбордах і навряд чи натрапите на аналогічний банер в Мережі.
Цільова аудиторія продукції KEF не тільки має гроші, щоб її купувати. Для них акустика - майже інвестиція, а не іграшка-гаджет для розваги гостей. Ці люди дійсно розбираються в звуці - чи хочуть почати розбиратися з цим Hi-Fi. Їх не смутишь еквалайзерами, нарочито пафосним або молодіжним дизайном, красивими словами на коробці і випнутими частотами, прийнятими за "фірмовий звук".
Ми прослухали свою медіатеку через KEF X300A з яскраво вираженим нерозумінням. Ми не почули особливо яскравих високих частот або нарочито потужних басів. Такі важкі, продумані і неймовірно красиві колонки, які коштують десятки тисяч рублів, звучали... нейтрально. Тільки потім, намагаючись розібратися в ситуації, ми зрозуміли, в чому справа. Просто ми зіпсовані тим, як популярно звучить акустика, призначена для недосвідчених власників iPhone. А до KEF треба підходити, забувши весь попередній досвід.
Темно-сірий рельєфний корпус KEF X300A пофарбований під чорний метал темно-сірого кольору. Матеріал дуже вибірково відображає світло, ломлячи його в специфічних кольорах. Завдяки нейтрального відтінку, модель підійде практично до будь-якого інтер'єру. Інших варіантів KEF не пропонує, крім придбання бездротової версії цієї ж колонки, яка випускається також в білому кольорі.
Корпус з незвичного матеріалу зумовлює перше враження. Але фронтальна панель сама по собі гарантує, що X300A запам'ятається вам назавжди. У її центрі - динамік, на якому встановлена фірмова девятиконечная металева зірка, Blade. Такий елемент дає практичний ефект на звукові якості.
У випромінювачі Uni-Q використовується дуже легкий і жорсткий дифузор з алюмінієво-магнієвого сплаву, що забезпечує швидке і чисте відтворення в діапазоні середніх частот. У поєднанні з високочастотним динаміком з дифузором на основі алюмінію, для оптимізації робочих характеристик поміщених у акустичний центр низькочастотного дифузора, і розробленим компанією KEF хвилеводом «Tangerine», це покращує розсіювання звучання і розширює зону оптимального прослуховування. Обидва випромінювача поміщені в литий алюмінієвий кошик. Це дозволяє запобігти виникнення резонансу та побудувати більш точне звучання. Завдяки іншим інновацій, таким як підвіс Z-Flex для плавного переходу дифузора з корпусом і великих неодимових магнітів з мідними насадками для зменшення спотворень, випромінювач Uni-Q створює широке, чисте і детальне звукове поле, незалежно від використовуваного джерела музичного сигналу.
А ще Blade додає характеру в цілому суворий, традиційний дизайн колонки.
Інша частина фронтальної панелі зроблена з якісного матового пластика темно-сірого кольору. На обідку динаміка кожної з колонок красується одне з технологічних переваг цієї моделі: можливість без втрат приймати і відтворювати звук студійної якості - 96 кГц в розрядність 24 біт. Варто зазначити, що для професійної акустики навіть 96 кГц - зовсім не межа, тому що тут аудіофіли можуть причепитися. Тим більше, що X300A має USB-вхід, здатний передавати такий сигнал без спотворень з будь бере участь сторони. Про нього - і про звук - трохи пізніше.
Сумнівів немає: KEF X300A неймовірно красиві. І зовсім не створені для того, щоб їх носили в руках. Вага кожної - більше семи кілограмів. Та й розміри пристойні: 28 сантиметрів у висоту, 18 сантиметрів завширшки і 24 з половиною сантиметри глибини. Такі ризикують не поміститися на малий комп'ютерний стіл, якщо їх супроводжує великий широкоформатний монітор. Інша справа - поставити поруч з телевізором або на спеціальні стійки. Варіанти розміщення продумані інженерами KEF, і для них передбачені окремі режими роботи колонок.
Широкий металевий радіатор є невід'ємною частиною якісних "полочников". Він охолоджує вбудовану електроніку, якої в KEF X300A особливо багато. Справа в тому, що, крім основної плати цифрової обробки сигналу, в кожній колонці встановлені ЦАП (цифро-аналоговий перетворювач) і підсилювач.
Наявність ЦАП і підсилювача в кожній колонці не тільки істотно покращує звук, але і дозволяє аудіофілам обійтися без використання аналогічного, але зовнішнього обладнання. Ще це означає, що кожну з двох колонок потрібно підключати до окремої розетки. В комплекті лежать два потужних, товстих кабелю живлення, які не так-то просто заховати за корпусом колонки. Плануючи установку X300A в квартирі, цей момент варто передбачити заздалегідь.
Нижня частина обох колонок розмічена різноманітними входами і виходами. Зліва-направо маємо перемикач живлення, вхід для відповідного кабелю, USB-порт для з'єднання з другою колонкою (!), 3,5-мм порт типу мініджек для інших зовнішніх пристроїв (на зразок iPhone) і загальний регулятор гучності. Верхній ряд роз'ємів представлений входом mini-USB для зовнішніх пристроїв (комп'ютерів) і перемикачем акустичного режиму з положеннями "стійка" і "стіл". Від останніх залежить, як ЦАП і ЦГЗ обробляють звук джерела.
Ліва колонка традиційно біднішими на роз'єми. Тут є порт для кабелю mini-USB від правої колонки, вхід кабелю живлення і регулятор звукового балансу. Зверніть увагу на відсутність інших варіантів підключення зовнішніх джерел. Це дивно: наприклад, не завадив би оптичний вхід (S/PDIF), такий доречний для BD/DVD-програвачів, а також для Apple TV. І нехай їх можна замінити звичайним миниджеком, від наявності додаткового порту ніхто б не постраждав.
KEF X300A - всеїдні колонки. Але їх створювали саме для того, щоб підключати до комп'ютера. Виробник, марка та тип не мають значення, тому ми підключили їх до MacBook Air. Треба сказати, що враження дивне - не кожен день вставляєш акустичну систему в USB-порт. Яких, до того ж, в Air всього два. Тут не завадить зовнішній комутатор.
X300A визначаються в OS X без додаткових драйверів, кекстов і іншої мішури. Ви відкриваєте Налаштування, потім Звук і у вкладці Вихід обираєте пункт KEF X300A Speaker. З цього моменту звук передається по USB-порту. Таку операцію треба проводити кожен раз при підключенні колонок.
USB - не самий традиційний спосіб підключення колонок до джерела. Але інженери KEF знайшли, як використовувати його з перевагою для власника X300A. Цифровий сигнал надходить по USB на плату цифрового перетворювача (WM8782 від Wolfson), а потім - на кожен із внутрішніх ЦАП-ів (PCM1754 від Texas Instruments). Але найголовніше полягає в іншому. Сигнал, що передається таким способом, не обробляється вбудованим аудіочіпом комп'ютера, який інакше був би вузьким горлом для якості звуку. Завдяки такому підходу, музика, програна з дешевого нетбука, буде звучати так само, як з дорогого настільного комп'ютера за тисячі доларів.
Укупі з підтримкою високої частоти дискретизації і 24-бітного сигналу, USB-підключення залишає мінімум місця для спотворень сигналу, яким би він не був. Все це мало цікавить користувача, і слухаючого MP3-файли або запису з iTunes Store. Але якщо ви працюєте зі звуком або слухаєте музику у нестиснутих форматів... ви, ймовірно, вже не раз чули як про KEF, так і про цих колонках. А значить, для вас не буде одкровенням те, як звучать X300A.
У чому відмінність ширвжитку від якісного продукту для вузької аудиторії? У наборі специфічних характеристик, корисність і важливість яких помітна тільки обраним. Недосвідчений людина ніколи не подумає, що X300A грають добре. Нам, власникам iPhone як єдиних музичних плеєрів, подавай зухвалі баси чи викручені високі частоти. Такими якостями наділяється нібито "хороший звук", за який на касі ми залишаємо пристойні суми грошей.
Якщо ви все життя їздили на Жигулях, а потім по щасливою випадковості сісти у Jaguar представницького класу, вам доведеться звикати. Нейтральне, врівноважене звучання KEF X300A теж вимагає звикання. Або, точніше, тривалого прослуховування. Починати треба з малого - простих, попсових композицій і переходити на що-небудь поважче, начебто хард-року. Жодних .MP3 та .M4A, тим більше з бітрейтом нижче максимального: вам знадобиться як мінімум CD-диски або .FLAC або AAC файли, щоб зрозуміти, чому X300A коштує в два рази дорожче, ніж новий iPhone 5s.
Кращі якості KEF X300A будуть розкриватися поступово. Високочастотний динамік - твітер з алюмінієвої купольної мембраною - грає дуже розмірено, спокійно, практично не подаючи ніякого характеру. Виявляється, голос соліста у вашому улюбленому треку звучить не так голосно, і інструментальна партія, що грає в цей момент, вперше стає слух. Так, чутність - дуже доречне якість, відмінно пояснює протверезний ефект цих колонок.
За низькі і середні частоти відповідає 130-міліметровий динамік з магнезиум-алюмінієвого сплаву. Його бас завдає непоправної шкоди картині світу більшості пересічних споживачів. Він швидкий, різкий, в міру глибокий - ніякого галасу, властивого дешевим сабвуферам-танкам з розбитих дев'яток вашого двору. За мірками пересічного власника помоечной акустики від Beats, в X300A взагалі не буде баса. Таких людей, до речі, чекає повний розрив шаблону, коли вони дістануть з коробки овальні поролонові заглушки. Їх потрібно вставити в порт фазоінвертора для того, щоб... послабити низькі частоти.
Якщо дивитися глибше, це робиться для поліпшення акустичної картини при установці колонок на стіл, тим більше поруч зі стіною. До речі, ідеальне розташування для KEF X300A - це спеціальні стійки, для яких передбачений раніше використовуючи описаний перемикач режиму роботи. Стійок, природно, в комплекті немає, а деякі власники вирішують питання, залишаючи колонки на столі і встановлюючи під них невеликі 5-сантиметрові підставки. Тема правильного розташування акустики бездонна, і торкатися її ми не будемо.
Сприйняття звуку само по собі неймовірно субьективно. Ми звикли судити про композиціях з того, як чуємо в дешевих навушниках, колонках авто або комп'ютера. Тому висока ймовірність, що ви взагалі не знаєте, як ваша улюблена музика насправді звучить - або звучала в студії. Що бас не б'є по корі мозку, фронтмени не розривають вуха симбилянтами і хрипом. Що середні частоти взагалі існують і, більш того, додають композиції зовсім інший характер, ніж ви встигли собі придумати. Коли перед вами пару годин пограє KEF X300A, все це стає зрозумілим. І тоді -
Хочете спробувати Hi-Fi? Почніть з KEF.
Вартість KEF X300A в Росії - 41990 рублів.