Tegra 3: NVIDIA тонко «тролить» Apple, конкурентів і споживачів теж

Історія розвивається по спіралі і однією з важливих її «завитків» в області IT-індустрії є компанія NVIDIA. Це один з піонерів ринку графічних прискорювачів, нарівні з компанією 3Dfx, яку вона згодом купила, і ATI, яка зараз належить AMD. Те, що ми на даний момент бачимо на ринку мобільних SoC (System-on-Chip, система-на-чіпі) сильно нагадує комп'ютерну «гонку озброєнь», особливо активно тривала з кінця 90-х минулого століття. Якщо змалювати її спрощено, то одні розробники випускали гри з непомірними вимогами до графічної підсистеми, а інші пропонували ті самі прискорювачі, смачно приправляючи їх рекламної лушпинням про нові спецефекти, небаченої досі фотореалістичної графіки і т. д.

За фактом же виявлялося, що ці неймовірні спецефекти можна побачити в парі модних іграшок, через півроку після релізу прискорювача і на максимальній якості графіки вони працювали на поточному поколінні відеокарт не дуже спритно. Пишу про це, грунтуючись на особистому дуже багатому досвіді комп'ютерного «железячника» і ігромана, через чиї руки пройшли практично всі покоління відеокарт, включаючи рішення від згаданої вище 3Dfx, до неї - слабкі потуги S3 (може, хто пам'ятає такий прискорювач як Virge і компанію Diamond Multimedia, що славилася своїми відеокартами Stealth і Monster), NVIDIA з її Riva TNT, що виросла згодом у GeForce та інші. Так от, дуже схожа «гонка озброєнь» зараз спостерігається і на мобільному ринку, де NVIDIA намагається застосовувати одного разу випробувані методи, але спрацюють вони? Адже були вже промашки. Що ж, тепер історія повторюється разом з SoC Tegra 3, яку розробник соковито описав і прорекламував, а також місцями порівняв з конкурентами.

Отже, що ж пропонує NVIDIA в своїй новій SoC? В першу чергу - багато ядер, якщо точніше, то п'ять. Взагалі, прийнято згадувати лише про чотири основних обчислювальних ядра, але є ще й п'яте, так зване ядро-компаньйон, яке покликане знизити загальне енергоспоживання системи на чіпі. Воно використовується в більшості завдань, зокрема відтворення відео, та за своєю енергоефективності практично вдвічі перевершує сучасні одноядерні процесори з аналогічною частотою. Наприклад, може відтворювати відео в дозволі 1080p протягом 12 годин від стандартного для сучасних портативних пристроїв акумулятора. Максимальна частота SoC, коли працюють чотири основних ядра (вони автоматично включаються в роботу при підвищенні навантаження на пристрій) становить 1,3 ГГц, для одного ядра цей показник - 1,4 ГГц.

Перш ніж перейти до розгляду графічних можливостей новинки, які опинилися в порівнянні з конкурентами не настільки вражаючими, як їх намагається показати NVIDIA, згадаю про інших менш помітних простому користувачеві особливості. Так, Tegra 3 здатна якісно відтворювати відео рівня Blu-ray, а це дозвіл 1080p при потоці в 40 Мбіт/с. SoC майже втричі збільшена пропускна здатність шини пам'яті, а швидкість дискової підсистеми в залежності від використовуваного інтерфейсу і типу флеш-пам'яті зросла від 2 до 6 разів. Ще є підтримка HD-аудіо та 7.1-канального звуку. Для смартфона це, звичайно, не потрібно, але якимсь майбутнім аналогів нетбуків на базі Tegra 3 не завадить. Не варто забувати і про 3D. Трансляція стереоскопічного зображення на зовнішній екран легко дається нової системи на чіпі. Хоча, це вже набив оскому 3D, по суті, особливо споживачам і не потрібно. Гарна реклама, цікавий для кінотеатру ефект, але в побутових умовах він може перетворитися на справжній «вирвиоко» (головний біль, запаморочення, нудота - кажуть, що таких симптомів при перегляді 3D схильне лише 10% населення, але скарг, насправді, більше).

Не забула NVIDIA порівняти продуктивність Tegra 3 в деяких завданнях з конкурентами. В даному випадку ключове вираз «в деяких завданнях». Зокрема, мова йде про веб-серфінгу і роботі додатків. Apple A5 в першому випадку не вказано нижче плінтуса, особливо це стосується технології Flash, підтримки якої, як ми знаємо, в iOS офіційно немає (і не буде). Що стосується «числодробильной» мощі для додатків, то, природно, у нової SoC вона вище в порівнянні з конкурентами, які брали участь у тестуванні NVIDIA. Адже у Tegra 3 чотири основних ядра Cortex-A9, а у конкурентів їх по два. Ось і виходить приблизно дворазове їх відставання від новачка-красеня.

А тепер найцікавіше - що ж такого компанія накрутила в графічній підсистемі нової SoC? На одному з презентаційних слайдів вище є така скромна напис: «До трьох разів вище продуктивність GPU, 12-ядерний відеочіп GeForce». Звучить переконливо. Більш того, NVIDIA сварганила шикарну демонстрацію можливостей Tegra 3 в іграх, яку можна оцінити нижче:

Ось він, той самий метод запудрювання мізків споживачів, не раз випробуваний в області PC. Красиві ефекти, модні ігри, ось тільки в цьому випадку він може і не спрацювати. Аж надто велика конкуренція на ринку. Давайте розберемо все по порядку. Компанія заявляє про трикратне збільшення продуктивності в порівнянні з Tegra 2, але цей чіп, як показують тести, далеко не самий могутній. Згадуємо тестування Galaxy SII чарівниками з AnandTech і бачимо, що SoC Apple A5 вчетверо перевершує Tegra 2 по швидкості рендеринга, Samsung Exynos 4210 - вдвічі. Тобто графічна підсистема в iPad 2 і iPhone 4S завідомо потужніший, ніж в майбутніх продуктах на базі Tegra 3. А значить всі ці смачні «плюшки», що розробники показали вище, повинні бути доступні для іГаджетов. Рішення від Samsung теж далеко не самий новий, але і воно не особливо сильно поступається в продуктивності новачкові. Не забуваємо, що в роботі перебувають і Apple A6, і нові корейські SoC Exynos, які вийдуть на ринок в реальних продуктах навесні-влітку наступного року. Як раз до того часу, як Tegra 3 почне ставати більш-менш масовим рішенням.

У підсумку виходить, що NVIDIA люто випинає ігрові можливості своєї платформи, скромно замовчуючи, що і у конкурентів вони неслабкі. А в деяких, наприклад у Apple, «залізо» і того могутніше. Графічні бібліотеки теж використовуються єдині, і всі ці ефекти легко реалізуються на будь-якому сучасному мобільному прискорювачі. На цьому тлі від виробників особливо забавно чути у відеоролику щось на кшталт: «Підвищена продуктивність Tegra 3 дозволила нам реалізувати суперефекти, збільшити швидкість рендеринга до 60 кадрів в секунду, в той час як на інших платформах вона обмежена 30 кадрами». Хлопці, а як же Apple A5, адже ця SoC ще потужніше, як же Samsung Exynos?

Все це дуже схоже на «тролінг» простих споживачів з боку NVIDIA. Компанія активно пускає пил в очі, а краще б акцентувала увагу на більш важливі речі, на тих же драйвери для Android. Адже це позорище, що нормального прискорення відео до сих пір З Tegra 2 не реалізовано. Можна послатися на Google і недоробленість Android, але адже Samsung без проблем реалізувала цю функцію для своїх SoC. А згадати історію з «HD-іграми» для Android, які нібито були заточені тільки під Tegra 2, але тут, ось невдача, якісь ентузіасти випускають маленький сподобався, і чарівним чином такі ігри запускаються на будь-Android-пристроях з більш-менш потужним залізом. Крім того, всі ці HD-ігри чудово себе почувають і на iOS.

SoC Tegra 3 безперечно хороша, але, все-таки, варто акцентувати увагу на інших речах? Однобока реклама технологій - це шлях в нікуди, рано чи пізно користувачі просто перестануть звертати увагу на потуги компанії, а разом з тим і виробники теж. Нехай це буде стабільно працюючий сплав «заліза і софта», ніж однобокий набір технологій, які і застосувати реально ніде через кривизни програмного забезпечення. Те, що було застосовано на PC-ринку, може і не спрацювати на мобільному, але ж в ході цього «троллінгу» споживачів страждають їхні гаманці, що погано. Дуже малий відсоток людей досконально знає характеристики наявних пристроїв, зате переважна більшість активно дивиться рекламу і ведеться на неї, а потім, після купівлі «чарівного» пристрою, настає розчарування їм. Тому що за фактом вся ця краса виявляється лише яскравою кольоровою пилом, запущеної в очі умілими руками маркетологів.

Може в цьому і є один із секретів успіху іГаджетов? Вони просто працюють і роблять це добре, саме так, як і обіцяє в презентаціях і рекламі Apple.