Партнер Apple продемонстрував дешевий спосіб виробництва сапфірового скла

Коли з'явилася новина про підприємство з випуску сапфірового скла, запускаемом Apple і GT Advanced, ця звістка була сприйнята неоднозначно. Сапфір насправді вкрай стійкий до появи подряпин, але при цьому, ймовірно, виявиться менш міцним, ніж використовуваний зараз захисне скло розробки Corning. Крім того, виробництво сапфірового скла є досить дорогим задоволенням, тим більше в таких масштабах, щоб забезпечити їм хоча б одне з мобільних пристроїв Apple. Дещо прояснити ситуацію вдалося нашим колегам з TechCrunch, отримав вкрай цікаві відомості від представників GT Advanced.

Почнемо з того, що в минулому році GT Advanced придбала маловідому широкому загалу компанію Twin Creeks. Ця організація відома створенням водневого прискорювача частинок, який ви можете бачити на фотографії нижче. Вона є дешевою альтернативою пилі, здатної розрізати великі шматки сапфіра на частини, придатні для використання у побутовій електроніці.

Використання прискорювача частинок замість пили насправді здатне заощадити суттєві суми грошей. В GT Advanced очікують зниження валового прибутку і витрат зі збільшенням виробництва сапфірового скла за новою технологією. Однак збільшення обсягів виробництва зуміє компенсувати втрати за рахунок масштабів.

Вельми до речі TechCrunch згадали також і про патенті Apple, зареєстрованому в минулому році. В ньому описується процес створення захисного скла, в якому використовується найтонший сапфіровий шар. Решту скла складає більш дешевий матеріал. При цьому, якщо зробити зовнішній шар захисного скла сапфіровим, то це дозволить істотно знизити ризик появи подряпин, але оскільки інша частина екрана буде зроблено з іншого матеріалу, то підсумкова міцність скла не постраждає. Крім того, така конструкція буде істотно дешевше, ніж повноцінний екран з сапфірового скла.

Залишається лише додати, що спільне виробництво Apple і GT Advanced в Арізоні повинне початися в наступному році. [TechCrunch]