Універсальний робот MHI-MEISTeR успішно проходить "бойове хрещення" на аварійній атомній станції Фукусіма
В даний час фахівці японської енергетичної компанії Tokyo Electric Power Company Inc (TEPCO) проводять ряд заходів по ліквідації наслідків аварії на атомній електростанції Фукусіма. Неоціненну допомогу в цій справі їм надає новий універсальний робот MHI-MEISTeR, який був розроблений з урахуванням складних умов його експлуатації і виготовлений компанією Mitsubishi Heavy Industries (MHI) Ltd. Тестова експлуатація робота MEISTeR була почата в кінці січня 2014 року і триває донині, цей робот, за допомогою системи дистанційного управління, бере участь у заходах з дезактивації приміщень станції, паралельно з цим виробляючи відбір проб зараженого матеріалу бетонних споруд.
До останнього часу роботи використовувалися на станції Фукусіма в основному для здійснення моніторингу радіоактивного зараження і для візуального контролю стану приміщень станції. Також проводилися спроби використання роботів для дистанційного виконання певних робіт, але в більшості випадків вони закінчилися не дуже успішно з-за деяких технічних проблем, пов'язаних з конструкціями роботів і з впливом на роботів сильного іонізуючого випромінювання. Робот MHI-MEISTeR був спочатку розроблений для роботи в подібних умовах, всі його системи надійно захищені від впливу радіації, а для виконання складної роботи він має два сильних рухливих маніпулятора, на кінці яких можуть кріпитися різні інструменти з досить широкого набору.
Для відбору проб бетону робот використовував спеціальну обертову фрезу, яка вирізає циліндричні частини бетону, діаметром 70 міліметрів. Ця фреза, встановлена на кінці одного маніпулятора, дозволяє відбирати проби з бетону підлоги, стелі, стін, а велика глибина проникнення дозволяє з'ясувати розподіл рівня проникнення зараження в залежності від товщини бетону. Для очищення поверхонь від радіоактивних речовин робот використовував іншу спеціальну насадку, яка знімала верхній шар матеріалу, який подрібнювався і перетворювався в пил, збирається спеціальним пилососом.
Найближчим часом компанія TEPCO планує продовжити виконання робіт з дезактивації приміщень у якому буде задіяний робот MHI-MEISTeR. І після цього керівництво компанії може прийняти рішення про придбання кількох подібних роботів, які будуть виконувати інші роботи на станції Фукусіма, використовуючи всі доступні їм інструменти.