Машини-монстри: Сонячна станція Айванпа - сама потужна і велика на сьогоднішній день гелиотермальная електростанція
Область екологічно чистої енергетики зробила великий стрибок вперед з відкриттям нової гелиотермальной електростанції Айванпа (Ivanpah Solar Electric Generating System), яка минулого тижня почала віддавати перші вати енергії в загальну енергосистему Америки. Потужність станції Айванпа, розташованої в пустелі Мохава до південно-захід від Лас-Вегаса становить 392 МВт, чого достатньо для того, щоб забезпечити енергією 140 тисяч середньостатистичних будинків і що дозволить скоротити щорічні викиди вуглекислого газу в атмосферу на 400 тисяч тонн. Слід зауважити, що станція Айванпа змістила з п'єдесталу пошани станцію Shams 1, яка розташована в Об'єднаних Арабських Еміратах, яка вступила в дію близько року тому і потужність якої складає 100 МВт.
Проект по будівництву станції Айванпа є спільним проектом компаній NRG Energy, Inc., Google і BrightSource Energy. Тепер станція Айванпа є найбільшою у світі сонячною електростанцією, що працює на принципі концентрації сонячних променів (concentrated solar power, CSP), і вона буде виробляти третю частину гелиотермальной енергії, виробленої на території США.
Станція Айванпа займає площу близько 13 квадратних кілометрів, на якій розташовані 350 тисяч дзеркал, розбитих на три групи. Кожна з груп дзеркал фокусує відображається світло на одній з трьох веж, висота яких становить 140 метрів, що відповідає висоті 40-поверхового будинку. Енергія сфокусованого сонячного світла нагріває і змушує кипіти воду в казанах, встановлених на вершині кожної вежі, а отриманий таким чином перегрітий пар обертає турбіни, пов'язані з електрогенераторами.
Незважаючи на настільки вражаюче досягнення, яким є будівництво і запуск станції Айванпа, її спорудження викликало хвилю критики. По-перше, електрична енергія, що виробляється на станції Айванпа, буде коштувати в чотири рази дорожче, ніж енергія, що виробляється на звичайних теплових електростанціях, що працюють на природному газі. По-друге, борці за чистоту природи стурбовані ситуацією, що склалася в районі розташування станції. Крім шкоди навколишньому середовищу, що завдало будівництво станції, їх хвилює небезпеку для птахів, серед яких є декілька рідкісних видів, які вже гинуть, отримуючи опіки від концентрованого сонячного світла в районі веж станції де температура досягає значення більше 500 градусів за шкалою Цельсія.
Машини-монстри - все про виняткових машинах, механізмах і пристроях в світі, від величезних засобів знищення собі подібних до крихітних точних пристроїв, механізмів і всього того, що знаходиться в проміжку між ними.